[pt] Bases de conhecimento são ferramentas poderosas que fornecem suporte a um amplo espectro de aplicações como, por exemplo, busca exploratória, ranqueamento e recomendação. Bases de conhecimento podem ser vistas como grafos, onde os nós representam entidades e as arestas seus relacionamentos. Atualmente, motores de busca usam bases de conhecimento para melhorar suas recomendações. No entanto, motores de busca são orientados a uma única entidade e enfrentam dificuldades ao tentar explicar porque e como duas entidades estão relacionadas, um problema conhecido como relacionamento entre entidades. Esta tese explora o uso de bases de conhecimento em formato RDF para endereçar o problema de relacionamento entre entidades, em duas direções. Em uma direção, a tese define o conceito de perfis de conectividade para pares de entidades, que são explicações concisas sobre como as entidades se relacionam. A tese introduz uma estratégia para gerar um perfil de conectividade entre um par de entidades, que combina anotações semânticas e métricas de similaridade para resumir um conjunto de caminhos entre as duas entidades. Em seguida, introduz a ferramenta DBpedia profiler, que implementa a estratégia proposta, e cuja efetividade foi medida através de experimentos com usuários. Em outra direção, considerando os desafios para explorar grandes bases de conhecimento online, a tese apresenta uma estratégia genérica de busca baseada na heurística backward, a qual prioriza alguns caminhos sobre outros. A estratégia combina medidas de similaridade e de ranqueamento, criando diferentes alternativas. Por último, a tese avalia e compara as diferentes alternativas em dois domínios, música e filmes, adotando como ground truth rankings especializados de caminhos especialmente desenvolvidos para os experimentos. / [en] Knowledge bases are a powerful tool for supporting a large spectrum of applications such as exploratory search, ranking, and recommendation. Knowledge bases can be viewed as graphs whose nodes represent entities and whose edges represent relationships. Currently, search engines take advantage of knowledge bases to improve their recommendations. However, search engines are single entity-centric and face difficulties when trying to explain why and how two entities are related, a problem known as entity relatedness. This thesis explores the use of knowledge bases in RDF format to address the entity relatedness problem, in two directions. In one direction, it defines the concept of connectivity profiles for entity pairs, which are concise explanations about how the entities are related. The thesis introduces a strategy to generate a connectivity profile for an entity pair that combines semantic annotations and similarity metrics to summarize a set of relationship paths between the given entity pair. The thesis then describes the DBpedia profiler tool, which implements the strategy for DBpedia, and whose effectiveness was evaluated through user experiments. In another direction, motivated by the challenges of exploring large online knowledge bases, the thesis introduces a generic search strategy, based on the backward search heuristic, to prioritize certain paths over others. The strategy combines similarity and ranking measures to create different alternatives. Finally, the thesis evaluates and compares the different alternatives in two domains, music and movies, based on specialized path rankings taken as ground truth.

[pt] O problema do relacionamento de entidades refere-se à questão de explorar uma base de conhecimento, representada como um grafo RDF, para descobrir e entender como duas entidades estão conectadas. Esta questão pode ser resolvida implementando-se uma estratégia de busca de caminhos que combina uma medida de similaridade de entidades, um limite para o grau das entidades, e um limite de expansão para reduzir o espaço de busca de caminhos, e uma medida de ranqueamento de caminhos para ordenar os caminhos relevantes entre um determinado par de entidades no grafo RDF. Esta tese inicialmente apresenta um framework, chamado CoEPinKB, juntamente com uma implementação, para experimentar estratégias de busca de caminhos. O framework apresenta como pontos de flexibilização a medida de similaridade entre entidades, o limite máximo do grau das entidades, o limite de expansão, a medida de classificação de caminhos, e a base de conhecimento. Em seguida, a tese apresenta uma avaliação de desempenho de nove estratégias de busca de caminhos usando um benchmark envolvendo dois domínios de entretenimento sobre o OpenLink Virtuoso SPARQL protocol endpoint da DBpedia. Por fim, a tese apresenta o DCoEPinKB, uma versão distribuída do framework baseado em Apache Spark, que suporta a avaliação empírica de estratégias de busca de caminhos, e apresenta uma avaliação de seis estratégias de busca de caminhos em dois domínios de entretenimento sobre dados reais coletados da DBpedia. Os resultados fornecem intuições sobre o desempenho das estratégias de busca de caminhos e sugerem que a implementação do framework, instanciado com o par de medidas de melhor desempenho, pode ser usado, por exemplo, para expandir os resultados dos motores de busca em bases de conhecimento para incluir entidades relacionadas. / [en] The entity relatedness problem refers to the question of exploring a knowledge base, represented as an RDF graph, to discover and understand how two entities are connected. This question can be addressed by implementing a path search strategy that combines an entity similarity measure with an entity degree limit and an expansion limit to reduce the path search space and a path ranking measure to order the relevant paths between a given pair of entities in the RDF graph. This thesis first introduces a framework, called CoEPinKB, together with an implementation, to experiment with path search strategies. The framework features as hot spots the entity similarity measure, the entity degree limit, the expansion limit, the path ranking measure, and the knowledge base. The thesis moves on to present a performance evaluation of nine path search strategies using a benchmark from two entertainment domains over the OpenLink Virtuoso SPARQL protocol endpoint of the DBpedia. The thesis then introduces DCoEPinKB, a distributed version of the framework based on Apache Spark, that supports the empirical evaluation of path search strategies, and presents an evaluation of six path search strategies over two entertainment domains over real-data collected from DBpedia. The results provide insights about the performance of the path search strategies and suggest that the framework implementation, instantiated with the best performing pair of measures, can be used, for example, to expand the results of search engines over knowledge bases to include related entities.