[pt] No decorrer das últimas duas décadas, mudanças substanciais no paradigma morfológico das imagens sinalizadoras de projetos de sinalização ambiental, em especial as das áreas públicas de lazer, evidenciam uma liberdade nas soluções formais. Onde havia um pictograma perfeito e inequívoco, hoje são encontradas imagens influenciadas por tendências e/ou por seu contexto. Alguns zoológicos adotam sistemas diferenciados nos projetos de sinalização. Ora predomina o uso de imagens pictográficas, ora maior relevância é dada às imagens fotográficas. O Jardim Zoológico do Rio de Janeiro foi o local escolhido para um estudo, em bases semióticas, dos tipos de objetos de sinalização, em especial as das imagens visuais identificatórias dos animais em suas jaulas, verificando os possíveis interpretantes e suas conseqüências. / [en] Over the last two decades, substantial changes in the morphological paradigm of the images used in environmental signage, especially in public recreation areas, have shown a freedom of formal solutions. Where there used to be a perfect and unequivocal pictogram, today there are images influenced by tendencies and/or context. Some zoos use differentiated systems of signage. Sometimes the use of pictographic images prevails; other times, more relevance is given to photographs.The Rio de Janeiro Zoo was chosen for a semiotic study of signing objects, in particular the visual identification of the animals in their cages, their possible interpretations and their consequences.