[pt] As teorias clássicas da propagação das ondas eletromagnéticas em presença da terra apresentam soluções gerais que, em vista da complexidade matemática, não se aplicam diretamente aos casos práticos. Desta forma, partindo destas soluções, procura-se determinar aproximações que simplifiquem os cálculos de propagação. Entretanto, devido às condições supostas na obtenção das soluções aproximadas, estas apresentam uma região de validade restrita e a sua aplicação indevida pode acarretar erros inaceitáveis. Este fato, no entanto, não tira o mérito das soluções aproximadas, que, quando empregadas corretamente, fornecem resultados bastante satisfatórios em comparação com os experimentais. O objetivo do presente trabalho é a análise das aproximações efetuadas na obtenção das expressões usualmente empregadas nos cálculos de propagação, onde se procurará evidenciar as limitações inerentes a cada caso particular. O efeito da ionosfera não será considerado, assim como as variações do índice de refração da atmosfera, responsáveis pelo mecanismo da tropodifusão. / [en] In view of the mathematical complexity, the rigorous solutions of the classical theories of radio wave propagation in the presence of the earth are not directly applied to practical problems. Hence, based on these rigorous solutions, approximate expressions are developed to simplify the eveluation of radio wave signal attenuation. However, due to assumptions considered in the derivation of such solutions, they have a limited range of validity and, if erroneously used, can lead to unacceptable errors. Nevertheless, this fact does not take out the merit of the approximate solutions, once when they are correctly employed the numerical results are in accordance with the experimental data. This dissertation intends to analyze the approximations usually carried out in radio wave propagation problems, pointing out limitations associated to each particular case. The effect of the ionosphere will not be considered, as well as, the variability of the refractive index of the troposphere responsibe by the scatter propagation mechanism.