[pt] O diagnóstico do autismo é feito com base na tríade de prejuízos que engloba problemas na comunicação, nos comportamentos sociais e padrões restritos e repetitivos de comportamentos, interesses e atividades. Embora esse critério diagnóstico não faça referência em momento algum a prejuízos sensoriais, crescem as evidências, advindas principalmente de relatos autobiográficos de autistas de alto funcionamento, de que o transtorno autista seja uma condição diretamente relacionada a um aparato sensorial imperfeito. Essas evidências são complementadas com pesquisas científicas que levam em consideração, em sua maioria, relatos retrospectivos de pais e cuidadores. Estudos indicam que problemas sensoriais já estão aparentes no primeiro ano de vida de uma criança autista, podendo inclusive ser úteis para um rastreamento precoce do transtorno. Considerando-se a importância do aparato sensorial para o desenvolvimento das relações interpessoais do bebê e o fato de 69% a 80% dos autistas apresentarem problemas sensoriais, o objetivo do trabalho é iniciar uma reflexão sobre a possível relação da tríade de prejuízos do autismo com um aparato sensorial imperfeito no bebê, começando a se pensar no autismo como, talvez, um transtorno de natureza sensorial. / [en] The diagnosis of autism is based on a triad of impairments that includes communication problems, social impairments and repetitive and restricted patterns of behaviors, interests and activities. Although this diagnosis criterion does not make reference to sensory impairments, evidence arising from autobiographical accounts of high-functioning individuals with autism, suggests that the autistic disorder is directly related to an impaired sensory apparatus. Such evidence is complemented with scientific research based mostly on retrospective accounts from parents and caretakers. Studies indicate that by the first year of an autistic child´s life, sensory impairments are already apparent, and may be useful to an early identification of the disorder. Considering the importance of the sensory apparatus to the development of a child´s interpersonal relations and the fact that approximately 69% to 80% of autistic individuals present sensory problems, the purpose of this work is to suggest a link between the triad of impairments associated with autism and an impaired sensory apparatus in babies, thus starting to approach autism as, perhaps, a disorder of sensory nature.