CoordenaÃÃo de AperfeiÃoamento de Pessoal de NÃvel Superior / Este trabalho teve o objetivo de avaliar a existÃncia de estresse tÃrmico em vacas leiteiras mestiÃas adultas (Bos taurus x Bos indicus) criadas em clima tropical quente Ãmido no municÃpio de Pacatuba-Ce, durante o ano de 2006. Para tal, avaliaram-se os fatores climÃticos de temperatura do ar (TA) e umidade relativa do ar (UR), os quais foram utilizados para cÃlculo do Ãndice de temperatura e umidade (ITU). A intervalos mensais, utilizando-se grupos de 14 a 20 animais lactantes por cada mÃs, foram realizadas mediÃÃes diÃrias (manhà e tarde) da temperatura retal (TR) para cÃlculo dos Ãndices de tolerÃncia ao calor (ITC), quais sejam: o Ãndice de Baccari Jr., IbÃria e Rauschenbach-Yerokhin. CorrelaÃÃes entre variÃveis de ambiente, ITU, ITC e TR foram estimadas atravÃs do mÃtodo de Pearson (p < 0,05). Os resultados mostraram que durante o ano, e tambÃm no perÃodo do dia, os animais estiveram sujeitos a diversas condiÃÃes de ambiente, porÃm, fora das suas respectivas zonas de conforto, principalmente quando se avaliou os valores mÃximos de temperatura, umidade relativa do ar e ITU. Observou-se tambÃm que as variÃveis de ambiente apresentaram cursos diÃrios e anuais inversos, com maiores valores no primeiro semestre e no perÃodo da manhà para a umidade relativa e maiores valores no segundo semestre e no perÃodo da tarde para temperatura do ar. As correlaÃÃes destas variÃveis ambientais com parÃme tros de ITU e temperatura retal mostraram que o ITU foi mais bem correlacionado com a TA (r = 0,84) do que com a UR (r = - 0,53). Os valores de TR apresentaram melhor correlaÃÃo com a TA (r =0,44) do que com a UR (r = - 0,50) e ITU (r = 0,31). Verificou-se ainda a existÃncia de uma fase de transiÃÃo correspondendo à Ãpoca de mudanÃa climÃtica entre os perÃodos chuvoso e seco, que esteve associada à elevaÃÃo dos valores de TR e, consequentemente, reduÃÃo dos valores de ITC. O Ãndice de IbÃria mostrou-se melhor correlacionado (r = - 0,99; p<0,05) com os valores de temperatura retal. Portanto, foi observado que, durante o ano, os animais estavam sujeitos a condiÃÃes ambientais fora da zona de conforto, principalmente em funÃÃo dos valores mÃximos de temperatura ambiente, umidade relativa e Ãndice de temperatura e umidade. A avaliaÃÃo do ITU e ITC poderà se constituir uma ferramenta eficiente para identificaÃÃo da susceptibilidade dos rebanhos ao estresse tÃrmico / A study was conducted to evaluate heat stress tolerance susceptibility in adult crossbred dairy cows (Bos taurus x Bos indicus), raised in tropical humid climate, at the county of Pacatuba, Ceara state. The study was carried out in 2006. We determined air temperature and air humidity to calc ulate the temperature humidity index (THI) and rectal temperature (RT) of all animals were taken monthly in the morning and afternoon to estimate the index of heat tolerance (IHT), according to the methods of Iberia, Baccari Jr. and Rauschenbach-Yerojhin. Number of animals varied from 14 to 20 per month. Correlations among all variables were determined following Pearsonâs method (p < 0.05). Results show that, during the year, animals were subjected to different climates although out of their comfort zone, especially when maximum values of temperature, humidity and THI were measured. Moreover, environment variables showed inverse daily and annual changes. Higher values of humidity were detected in the first semester and in the morning, while higher air temperatures were measured in the second semester and afternoon. THI was more associated with air temperature (r = 0.84) than with humidity (r = - 0.53). Values of RT were better correlated with AT (r = 0.44) then with AH (r = - 0.50) and THI (r = 0.31). Also, there was a transition phase corresponding to the change from rainy to dry seasons, which was associated with an increase in RT and, consequently, decrease in ITH. Among all ITH estimated in the present study, the Iberia index was found to show the highest correlations (r= -0.99; p<0.05) with values of rectal temperature. In conclusion, animals were, along the year, subjected to an environment regarded as out of their comfort zone, especially because of maximum air temperature, air humidity and ITH. Evaluations of ITH and THI could be used as an efficient tool for identification of heat stress tolerance of dairy cows raised in tropical regions