Cette thèse examinera le rôle vital et essentiel que la doctrine pentecôtiste de « l'évidence initiale » a apporté à la formation et à l'identité d'un mouvement, mais aussi à sa croissance exceptionnelle et durable. Elle avancera également l'argument selon lequel il ne s'agissait ni de l'expérience d'autres langues, ni d'une intervention divine, ni d'un nouveau réveil spirituel particulier au tournant du siècle dernier, mais plutôt l'établissement de cette doctrine de « l'évidence initiale ». En d'autres mots, le mouvement pentecôtiste s'est formé autour d'une doctrine théologique plutôt que d'une expérience spirituelle, et cette doctrine est le catalyseur de la fondation et de l'expansion rapide du mouvement. Elle visera à énumérer et à expliquer comment la doctrine de « l'évidence initiale » a inspiré des pratiques qui ont contribué à la croissance rapide phénoménale, à l'endurance et à l'impact du pentecôtisme. Elle comparera également la fondation et la croissance du mouvement pentecôtiste à celles de l'Église primitive tel que décrit dans le livre des Actes, en soulignant des facteurs similaires entre les chrétiens primitifs et les premiers Pentecôtistes qui y ont participé. / This thesis will examine how the Pentecostal doctrine of "Initial evidence" contributed not only to the formation and identity of a movement but to its exceptional and enduring growth as well. It will also put forth the argument that it was not the experience of other tongues, nor divine intervention, nor a spiritual revival that was new, at the turn of the last century, but rather the establishment of the doctrine of "Initial evidence". In other words, ***the Pentecostal movement was formed around a theological doctrine rather than a spiritual experience***, and this doctrine is the catalyst for the foundation and rapid expansion of the movement. This is not to deny the reality of Spirit baptism, nor the value of the experience. However, this experience was not unique, therefore, it must be something else that "created" Pentecostalism. This thesis will aim to establish that it was the formation of the doctrine of "Initial evidence". It will aim to enumerate and explain how this doctrine inspired practices that contributed to Pentecostalism's phenomenally rapid growth, endurance, and impact. It will also compare the foundation and growth of the Pentecostal movement to the foundation and rapid growth of the early church as described in the book of Acts in the Bible, underlining similar factors between early Christians and early Pentecostals that led to this exceptional growth. It will propose that these same practices can lead to similar growth and impact in the contemporary church, tongues notwithstanding.

Puisque le mouvement Pentecôtiste contemporain ne comprend ni apprécie la conscience sociale des premiers pionniers du mouvement Pentecôtiste, et puisqu'il ne possède pas de théologie adéquate des responsabilités sociales, ce mouvement croissant n'a pas pu démontrer une attitude consistante et significative envers les responsabilités sociales. D'après l'auteur de cette dissertation, une reprise de la conscience sociale des premiers Pentecôtistes pourrait inspirer le mouvement de prendre un plus grand engagement social. De plus, le développement d'une théologie biblique et pneumatique des responsabilités sociales pourvoirait un fondement adéquat de diriger et de soutenir un tel engagement. Les Pentecôtistes doivent s'ouvrir aux autres traditions théologiques qui pourraient contribuer à ce développement et qui pourraient les aider à voir que la puissance de l'Esprit Saint va au-delà de l'édification personnelle, elle va aussi vers la communauté et vers le changement social mondial. / Due to a lack of understanding and appreciation of the social conscience of the early pioneers of the Pentecostal movement, and due to an inadequate theology of social concerns, the growing Pentecostal movement has failed to demonstrate a consistent and meaningful attitude toward social concerns. It is my view that a a survey of the social conscience of the early Pentecostals may inspire the movement to a greater social involvement. And the development of a Biblical and pneumatic theology of social concerns will provide an adequate basis to drive and sustain such involvement. Pentecostals must be open to other theological traditions that can contribute to this development and help them see that the power of the Holy Spirit goes beyond personal edification to community and worldwide social change.

Je présente, dans ce mémoire, le pentecôtisme en quatre volets ou perspectives: historique, ecclésiologique, sociologique et théologique. Je fais, un survol historique des origines, des antécédents, de l’évolution du pentecôtisme en général mais plus particulièrement en relation avec le développement des Assemblées de la Pentecôte du Canada mettant l’accent sur l’évolution historique de cet organisme au Québec. J’étudierai ensuite le développement et l’évolution ecclésiologique des Assemblées de la Pentecôte du Canada, mettant toujours l’accent sur l’évolution de l’Église québécoise. Un chapitre entier portera sur le pentecôtisme et les Assemblées de la Pentecôte du Canada dans une perspective socio-religieuse, tentant de les situer parmi les différents types sociologiques: Église, secte, dénomination et mouvement. Je ne discuterai pas en détails de leur théologie. Je n'en ferai qu’un survol afin de me concentrer sur une analyse historique du dogme le plus distinctif, à savoir que le parler en d'autres langues donne l’évidence initiale du Baptême du Saint-Esprit.