La neuromodulation non-invasive appliquée au niveau des cortex dorsolatéraux préfrontaux (CDLPF) est utilisée dans le traitement des troubles dépressifs majeurs. Or, ces troubles sont caractérisés par un traitement des informations émotionnelles anormal. Donc, il se pourrait que l'impact bénéfique sur l'humeur de la neuromodulation soit généré par une amélioration du traitement des émotions. Le but de ce projet de maîtrise était de déterminer l'impact de la neuromodulation appliquée au niveau des CDLPF sur le traitement des émotions chez les individus en santé. Pour ce faire, nous avons mené une revue de la littérature des études de neuromodulation ayant pour but de modifier le traitement des émotions ou l'humeur chez le sujet sain. Les résultats de cette revue suggèrent que la neuromodulation modifie peu ou pas l'humeur, mais qu'elle influence le traitement des émotions. Bien que ces études contribuent aux connaissances quant aux substrats neuronaux du traitement des émotions, elles renseignent peu sur les mécanismes neurophysiologiques impliqués. Nous avons donc mené une seconde étude afin de vérifier l'hypothèse si l'un de ces mécanismes était relié aux oscillations électrophysiologiques enregistrées dans la bande alpha (8 -12 Hz), laquelle a été associée au traitement des émotions. Nous avons choisi d'étudier comme traitement des émotions le biais attentionnel (BA) envers les émotions chez le sujet sain et d'utiliser comme technique de neuromodulation la stimulation transcrânienne par courant alternatif (StCA) afin d’amplifier la puissance du signal alpha. Les résultats proposent que la StCA ne module pas l’amplitude de la bande alpha enregistrée au niveau de F3 et F4 (régions préfrontales), ni le BA envers les émotions. Toutefois, ces résultats négatifs sont à interpréter avec prudence étant donné que cette étude est préliminaire. En conclusion, il est possible de modifier le traitement des émotions par la neuromodulation appliquée au niveau des CDLPF, mais les mécanismes de cette modification demeurent essentiellement inconnus. / Noninvasive neuromodulation targeting the dorsolateral prefrontal cortex (DLPFC) is used to treat major depressive disorder. Major depressive disorder is characterized by emotional processing deficits. However, mechanics of action remain unclear. A potential mechanism underlying this clinical benefit might involve modulation of emotional processing, which in turn would alleviate depressive mood. The goal of this master thesis was to contribute to this field by studying the impact of neuromodulation applied over the DLPFC on emotional processing in healthy individuals by conducting a review of the literature and a proof-of-principle study in healthy adults. The literature review suggests that neuromodulation does not significantly modify mood but influences emotional processing in healthy participants. Because it indicates the importance of the DLPFC in emotional processing, we thus conducted a second study to examine whether one mechanism of action involves modulation of frontal oscillations of the alpha band (8 – 12 Hz), which is known to be implicated in emotional processing. We chose to study attentional bias (AB) to emotion with transcranial alternating current stimulation (tACS) in order to increase alpha power. Results suggest that tACS did not significantly influence alpha power at F3 and F4 (prefrontal regions) or emotional AB. These results are, however, to be interpreted with caution as this was a preliminary study. In conclusion, it is possible to modify emotional processing with the neuromodulation of the DLPFC, but the mechanisms of these modifications still mostly unknown.

Ce mémoire vise à évaluer les capacités d'inférer des états affectifs, à partir d'expressions vocales spontanées, en utilisant des échelles catégorielles et dimensionnelles. Deux ensembles de prédictions sont vérifiés. Le premier porte sur la relation entre la condition d'encodage et les variations vocales. Le second porte sur la relation entre les variations acoustiques et les jugements de vocalisations sur des échelles dimensionnelles. Lorsqu'on compare les échelles dimensionnelles et catégorielles, la proportion de variance expliquée par la situation d'encodage est supérieure pour les échelles catégorielles. Les prédictions dérivées du modèle de Scherer(1986), concernant les variations acoustiques attendues en fonction de la condition d'encodage, ne sont pas confirmées. Les prédictions de Pittam, Gallois et Callan (1990), concernant la relation entre les variations acoustiques et les jugements dimensionnelles, sont partiellement confirmées. Les résultats observés peuvent être tributaires des lacunes méthodologiques de cette étude; plusieurs considérations théoriques peuvent cependant en rendre compte

La présente étude démontre, pour la première fois, l'influence du rapport au prototype d'une émotion sur le temps de catégorisation (TC) des contextes situationnels présentés sous forme de nouvelles annoncées au téléphone. La relation au prototype est déterminée en fonction de l'entente interjuges sur le choix d'une catégorie émotionnelle comme meilleur descripteur de l'état interne de la personne qui apprend une nouvelle. De façon générale, le TC des 30 contextes utilisés augmente avec leur éloignement des prototypes les plus proches pour être le plus long en cas des catégories se situant à la frontière de ces prototypes. Également, le TC est court lorsqu'il s'agit des catégories non reliées aux contextes. Les résultats obtenus sont discutés à la lumière de l'approche basée sur les prototypes élaborée par E. Rosch (e.g., 1973) et du modèle des frontières décisionnelles avancé par Ashby et Maddox (e.g., 1994).

Cette recherche s'intéresse à la représentation mentale et à la catégorisation des expressions faciales émotionnelles. Deux groupes d'études sont présentés. Le premier groupe utilise une méthodologie traditionnelle de l'étude des expressions faciales émotionnelles alors que le deuxième groupe utilise les modèles multidimensionnels de la catégorisation comme base théorique et méthodologique. Les tâches visent à mesurer la représentation mentale (jugement de typicalité et de similarité) et les processus de catégorisation (discrimination et vérification perceptuelle). Il ressort des résultats que la représentation mentale des expressions faciales est structurée de façon hiérarchique et que cette structure influence la performance (latences de réponse et précision). La conclusion est que la catégorisation expressions faciales émotionnelles suit les même principes généraux de catégorisation que d'autres stimuli visuels. L'apport des modèles multidimensionnels à la compréhension de la catégorisation des expressions faciales est discuté.

Dans le domaine du développement de l'enfant, la variabilité cardiaque est largement utilisée en tant qu'indice physiologique à la base de l'autorégulation émotionnelle, des processus de traitement de l'information ou des comportements d'affiliation. Tout de même, peu d'information existe sur le caractère comparable des méthodes d'estimation de cette mesure et sur l'étiologie génétique/environnementale de la variabilité cardiaque chez les jeunes enfants. En utilisant des données recueillies dans le cadre de l'Étude des jumeaux nouveau-nés du Québec à l'âge de 5 mois, cette thèse vise à répondre à ces lacunes en abordant, en premier lieu, des questions méthodologiques liées à la comparabilité des méthodes d'estimation de la variabilité cardiaque. En deuxième lieu, la thèse examine la cohérence des patrons de différences individuelles et la convergence étiologique de la variabilité cardiaque dans un contexte multitâche et au repos. Dans le premier article, les paramètres de variabilité cardiaque estimés lors d'une tâche standard d'inclinaison à la verticale à l'aide de trois méthodes d'estimation (autorégressive, transformation de Fourier rapide et méthode de Porges) ont été comparés. Les résultats, en raison de fortes corrélations entre les trois méthodes, ont indiqué leur comparabilité sur le plan des différences individuelles. Par contre, les méthodes différaient significativement sur le plan des moyennes ne pouvant pas être interchangeables. De plus, la méthode de Porges présentait un biais systématique, caractérisé par de plus grandes divergences avec les méthodes d'estimation spectrales pour les valeurs plus élevées. Les résultats du deuxième article, en accord avec les prédictions basées sur la théorie polyvagale de Porges, ont révélé une sensibilité contextuelle de la variabilité cardiaque d'origine parasympathique, avec une variabilité réduite dans le contexte du traitement de l'information, comparativement au contexte impliquant des affects. Les analyses de convergence phénotypique et génotypique des mesures contextuelles de la variabilité cardiaque d'origine parasympathique ont démontré que celle-ci représenterait un phénomène non homogène et serait mieux décrite en termes de deux dimensions, correspondant à la variabilité cardiaque réactive et basale avec leur étiologie propre. Des facteurs environnementaux contribueraient à la variabilité cardiaque réactive, tandis que des effets génétiques et environnementaux expliqueraient la variance interindividuelle des mesures basales.