À partir de plusieurs études théoriques et empiriques, nous avons tenté de mieux cerner les différences entre les novices et les experts, en ce qui concerne le Jugement professionnel, base du travail des praticiens. Certaines tendances émergeaient de ces études, dont l'importance de la pensée critique. Avec une synthèse schématique du Jugement professionnel en action, nous avons investigué ce concept chez 14 étudiants en sciences comptables (2e et 3e année), à l'aide de deux entrevues de groupe (focus group). Par la suite, nous avons fait une analyse qualitative de leur discours afin de faire émerger les tendances, les contradictions et les interrelations. Plusieurs de leurs assertions, concernant un professionnel hypothétique en train d'exercer son Jugement professionnel, semblaient prendre naissance dans la représentation naïve de la complexité des situations à résoudre. Leur conception s'apparente plutôt aux caractéristiques des problèmes simples. Certains étudiants semblent conscients que les situations réelles du milieu de travail sont empreintes de complexité, cependant, ils ont de la difficulté à s'en faire une représentation adéquate. Ils perçoivent une présence exagérée des conflits dans la pratique professionnelle, ce qui semble provoquer chez eux une anxiété face à leur future carrière. Plusieurs liens inadéquats sont aussi reliés à l'importance du Jugement professionnel relativement à la hiérarchie d'emploi. Pour eux, le Jugement professionnel ne semble essentiellement applicable que lorsque les normes comptables ne peuvent s'appliquer intégralement. Ils tracent aussi un portrait lacunaire du professionnel quant à ses ressources individuelles (cognitives et affectives), ses capacités et ses actions face à la complexité. Malgré cela, les étudiants semblent conscients que certains aspects du Jugement professionnel se façonnent et s'améliorent par la pratique, mais cette expérience semble valorisée au détriment des aspects théoriques de la profession. Globalement, malgré une certaine intuition des incertitudes et des conflits de valeurs dans la profession comptable, leur conception naïve, probablement due à une incompréhension de l'épistémologie inhérente à la complexité des situations, mène à une perception négative de leur vie professionnelle future.

Cette thèse par articles s'inscrit dans le champ d'étude général de la réussite à l'université et plus particulièrement dans les facultés et les écoles de gestion aux programmes de baccalauréat en administration des affaires. Trois variables liées à la réussite ont été étudiées: le choix de la concentration, l'attrait et la performance aux méthodes d'évaluation. Le but de cette thèse consiste à vérifier la valeur prédictive de la personnalité (Big Five) sur ces dernières variables. Cette information pourra servir à la mise en place de mesures d'aide à la réussite. Lors de la première étude, les résultats d'une analyse de régression logistique hiérarchique multiple indiquent que la personnalité (névrotisme, ouverture aux expériences, amabilité et caractère consciencieux) explique 42,2% de la variabilité associée au choix de la concentration, en contrôlant pour le genre (n= 109). Des analyses de régressions linéaires multiples hiérarchiques effectuées dans le cadre de la deuxième étude indiquent que la personnalité explique de 7% à 16% de la variabilité de l'attrait pour les différentes méthodes d'évaluation: étude de cas, travail en équipe, examen oral, examen écrit, test à choix multiples et travaux pratiques, en contrôlant pour le genre et la concentration (n = 108). Les résultats des analyses par équations structurelles réalisées pour la troisième étude indiquent que la personnalité explique de 6% à 25% de la variabilité de la performance aux différentes méthodes d'évaluation: étude de cas, simulation, travail en équipe, examen oral, examen écrit, test à choix multiples et travaux pratiques, et que pour ces méthodes d'évaluation, l'attrait exerce une influence sur la performance (n = 169). Ces analyses comportent deux variables contrôles, le genre et l'âge. La discussion porte sur le lien entre les facteurs de la personnalité, les trois variables étudiées, les variables contrôles et les retombées possibles sur l'aide à la réussite dans les facultés et les écoles de gestion et ce à quatre niveaux : au niveau de l'étudiant, du professeur, des comités de programmes et des administrateurs académiques.