L’évolution du vivant est un concept majeur pour les sciences biologiques contemporaines, mais également un objet d’enseignement complexe. En France, l'évolution du vivant est introduit dès l’école primaire. Cet enseignement ne devient explicite qu’en fin de la scolarité obligatoire. Cette étude vise à mieux comprendre comment les conceptions de collégiens français sur l’évolution du vivant se modifient tout au long du collège et comment leurs conceptions du hasard peuvent influencer leur acceptation et leur compréhension de ce concept. Pour cela, un questionnaire, UnRESt est élaboré et permet d’étudier les conceptions de plus de 1600 collégiens de l'évolution du vivant et du hasard, et d’établir les relations éventuelles entre ces deux types de conceptions. Il est construit sur la base des résultats obtenus dans des études exploratoires (questionnaire ouvert, discussion à visée philosophique). L’étude révèle que, quel que soit le niveau de classe, la moitié des collégiens interrogés acceptent l’évolution du vivant, et un tiers d’entre eux semblent avoir une compréhension en désaccord avec une pensée évolutionniste. Selon les espèces étudiées, une vision explicative 'transformiste' subsiste chez les élèves. L’étude révèle également que l’acceptation et la compréhension de l’évolution du vivant sont en lien avec les conceptions du hasard. En particulier, les résultats témoignent d’un obstacle dans l’utilisation du mot hasard au sens de contingence, ainsi qu’une influence de leur vision du hasard ‘probabliste’ sur leur compréhension des mécanismes d’évolution. Cette recherche appelle à laisser une place plus importante au hasard dans l’enseignement au collège. / Evolution of living species is a major concept for the contemporary biological sciences, but also a complex object of teaching. In France, the evolution of living species starts in primary school. This teaching becomes well identified only at the end of compulsory schooling. This study aims a better understanding on the change of the conceptions of secondary school students along junior high school and how their conceptions of randomness can influence their acceptation and their understunding of this concept. Consequently, a questionnaire, UnRESt has been elaborated to study the mainstream conceptions of more than 1600 students about the evolution of living and randomness and to find potential links between these two types of conceptions. The UnRESt ingineering is based on exploratory studies (open-ended questions, philosophical discussion). The study shows that a half of the students accept the evolution of living species and a third of them seems to have an understanding in opposition with an evolutionist understanding. According to the species studied, a ‘transformist’ vision is favoured by student. They highlights also that the acceptation and the understanding of the evolution are related to the students’ conceptions of randomness. More specifically, the results show an obstacle in the use of the word randomness with the meaning of contingency and an influence of their vision of ‘probabilist’ randomness on their understanding of the evolution mechanisms. The research concludes on the place to give to the scientific concept of randomness in the teaching in secondary school.

L'enseignement de l'évolution des êtres vivants, concept fondateur de la biologie moderne, est aujourd'hui au cœur de nombreuses réflexions au sein même du système éducatif français et international, de l'école primaire à l'université. En effet, il peut se heurter à des convictions religieuses et peut donc prêter à polémiques. Dans certains cas, ces convictions peuvent faire obstacle à l'apprentissage même du concept. Obligatoire dans l'école primaire française jusqu'en 2008, il semble qu'il soit cependant peu développé. Dans un premier temps, nous étudions les prescriptions officielles de l'école primaire et repérons les attentes de l'institution. Dans un deuxième temps, un questionnaire écrit tente de repérer le rapport personnel que des enseignants de cycle 3 (niveau 3 à 5 de l'école primaire) et des stagiaires entretiennent avec la notion d'évolution, hors et dans leur classe, et les influences éventuelles que cela pourrait avoir sur leur choix d'enseigner ou non l'évolution ou sur la façon dont ils l'enseigneraient. Dans un troisième temps, un questionnaire écrit proposé à des élèves de cycle 3 permet de révéler leurs conceptions sur les questions d'apparition et d'évolution des espèces vivantes, de définir des obstacles à l'apprentissage et d'envisager une ingénierie didactique. L'ensemble de cette étude doit conduire à des propositions curriculaires pour l'école primaire en lien avec les programmes de Sciences de la Vie et de la Terre du collège.