L'île de Mozambique se situe dans l'océan Indien au carrefour d'influences diverses : continentale, arabo-swahili, indienne, portugaise... Capitale coloniale portugaise jusqu'en 1898, elle devient au début du XVIIIe siècle une plaque tournante du commerce des esclaves, notamment à destination des îles françaises de l'océan Indien. En 1991, elle est classée par l'Unesco au patrimoine culturel de l'Humanité. La patrimonialisation de l'île interroge cet héritage, colonial d'abord mais aussi " multiple ", fruit de cette mobilité indiaocéanique séculaire. Le patrimoine constitue l'instrument de construction privilégié des imaginaires, des mémoires et des identités. Or l'île de Mozambique, objet polysémique, est prise dans un réseau complexe de relations et de représentations. Oscillant entre les symboles extrêmes de l'aliénation coloniale et de la " mozambicanité " plurielle, l'île et son patrimoine mobilisent d'importants enjeux identitaires, politiques, sociologiques et mémoriels. Les interprétations multiples de l'île et de la notion de patrimoine, parmi les populations qui l'habitent et les institutions nationales ou internationales en charge de sa gestion, apportent un éclairage sur ces enjeux parfois conflictuels, et leur incidence sur le processus en cours de réhabilitation. Ce travail tente donc, à travers une démarche " généalogique ", de retracer les grandes étapes du processus de patrimonialisation, à la fois juridique, institutionnelle et symbolique, et de mettre en perspective les images et les usages multiples de l'île, notamment liés à la mémoire coloniale et au processus de construction nationale.