本論焦點集中在日本近世（17世紀至19世紀）百姓一揆的研究，並以佐倉惣五郎為例。佐倉惣五郎事件發生於1653（承應二）年，名主惣五郎代表佐倉藩的百姓進行越訴，主要訴求為降低過高的賦稅。 1752（寶曆二）年，當時的老中暨佐倉藩統治者堀田正亮，將惣五郎做為藩公認的義民代表祭祀，並給予諡號。其後藉由話本及19世紀被創作為歌舞伎劇本，惣五郎成為全國性的義民代表「佐倉惣五郎」受到祭祀及崇拜。 事件發生的當時為中近世的轉換期，本文首先藉由對豐臣政權的社會政策及江戶初期社會政策的研究，建構出事件發生當時的社會狀況。其後各章藉由17至19世紀社會發展配合惣五郎義民像的演變，除了觀察各期百姓一揆的行動主體，也反映江戶時期民眾及統治者的社會關係。