研究架構方面，本論文共分成六個章節。第一章「緒論」，說明本研究問題意識的形成、前人研究成果、研究架構。第二章題名為「聶華苓小說的女性意識」，透過分析小說中的女性角色，經緯聶華苓心中的女性形象，並以時間為縱軸，延展出女性的成長脈絡，企圖歸結出聶華苓心中女性的完美原型。此章分成「舊體制下的女性」、「女性的出走與回歸」、「從抗爭到獨立」三節，形塑文本女性的成長。第三章鋪陳聶華苓筆下的男性形象，企圖了解在男性缺席的生命歷程中，聶華苓對「男性」的解讀是如何的轉折？擬以「聶華苓的男性視角」為題，研究文本中的男性形象，分別以「從父權依戀到男性缺席」、「寓言書寫及其顛覆」、「安格爾的形象投射」說明聶華苓的男性視角。第四章研究小說的主題意識，分成「浪子歸宗」、「自由的追求」與「女性的困與逃」三節，討論聶華苓原鄉與文學的雙重流亡、在政治與文學上對自由的追求，與文本呈現的女性困境。第五章則探討小說的藝術性，透過「恐懼的語言」、「書信體的詮釋與療癒」與「多元的象徵意向」三部份，分析小說的藝術性。第六章則為結論。