建築行為若以其進展過程來作區分，大致可分為規劃設計階段、施工階段、以及使用階段。而主管建築機關實施的建築管理制度，就建築法的規範及其機關組織編制而言，亦大致分為與其相呼應的三個階段。 建築行為的各個階段固然皆與公共安全有密切的關係，但起始的建築許可階段可說是最具關鍵，因其影響及於後續各階段之管理與安全；同時，該階段不僅涉及相當多工程專業之領域，尚且涉及許多行政上的法令規定，更是與人民的自由權益息息相關。 政府機關既然經由實施建築管理的手段，對人民建築行為加以限制，採行建築許可制，則除了專業技術上須符合規則規範外，尚須經過一定的行政程序。建築許可就狹意而言即建造執照之申請審查，故亦可說建築管制最重要的階段即建造執照的審查程序；申請人除了心繫所委託建築師及專業人員之規劃設計外，最關心者莫過於主管建築機關能否依法行政以及提高行政效率了。 因此主管機關如何進行審查，如何掌控行政效率，如何嚴明紀律，如何因應法律變動，如何釐清權責，在在皆與人民切身利益悠關，而為其所最關心者。