「文學自覺觀念」已成為後人理解六朝文學的重要基石，它代表著前人進行探索六朝文學的真實腳印，有其真歷史、真感情不容抹殺。正因為其獨特性與重要性，因而本論文希望透過此觀念的檢視與爬梳，更進一步了解六朝文學。用意不在推翻此觀念對於六朝文學研究的功能與價值，而是希望對於這長久以來用於中國文學史、六朝文學史中描述六朝文學之重要觀念，提供更具可信的檢驗過程與推理說明；同時，更在六朝文學研究成果層出遞嬗之餘，本文也期待能鬆動對於六朝文學此一主體的「既定認知」——自覺，為後來的研究者開啟另種構築六朝文學理解的窗口。 本論文題為「六朝文學自覺觀念研究」，是以「觀念」為主的研究，但其終極目標並不止於觀念上的探討，更希望透過對「文學自覺觀念」的深入了解，檢驗其影響力，最後能有助於研究者深化其「六朝文學研究」。眾所周知，在探討知識的途中，為了討論時便於順利達到某種「共識」，或者教育後輩時得到一種籠統的印象，以及在著書立說方面，獲得「通貫的條理」以順理成章地申述下來，我們總免不了對於文學史、思想史等範圍龐大、線索零散的研究對象，以特定「觀念」（即某種「統一的眼光」）加以聯綴這眾多紛繁的材料。在此過程中，「觀念」所扮演的角色，若打個比方來說，就像是人們為了接近真相、著書立說途中，而設立出來的一個又一個的「驛站」。 不過，「觀念」固然可以階段性、暫時性地幫助人們在理解事物上發揮一定的效果，但是，誠如驛站絕非是足供長久休憩的處所，頂多只能提供短時間的歇息，觀念也只是研究中的暫時總結與凝聚，如果停靠久了，依賴久了，有時不知不覺誤將「驛站」當「終點」，到最後很可能遺失了「向前探索的動力」與「冒險般好奇的眼光」。又，假設我們認可研究的本質即是「永無止盡的探索」和「重新挖掘未知的意義」，那麼，我們無論如何絕不能義無反顧地習於一種「定於一尊」的成見，更無法人云亦云地重覆著熟悉的論調。 所以，本論文以探討「文學自覺觀念」為基石，是看到了「文學自覺觀念」目前已經成為「研究六朝文學之重要預設」，但是，可惜此一預設長久以來，一直都被理所當然地看作「六朝文學的本質」、「六朝文學的文學史實」，而並不被視為一種「人為的觀念」，此一落差為研究六朝文學造成了莫大的、根深蒂固的影響，且此一影響的鉅大，尚未見到有人將之清楚明白的揭露出來。 因此，有鑑於「文學自覺觀念」在六朝文學、中國文學史上隱而不見的主導權，本論文於各章脈絡當中，一直將此觀念的獨立化，視為最重要的課題，並透過論述此觀念的形成與運用等，期望能使大家正視將「文學自覺」視為觀念的重要性，並繼而能將此觀念從六朝文學的認識中獨立出來。 如果說我們已經確認了「文學自覺」乃是一種「人為的觀念」，而並不一定為純粹客觀之「文學史實」，也就是說，即便「文學自覺」是確有其事，然而「文學自覺」的提出，在本質上而言，仍是文學研究領域中的「觀念預設」；又或者說我們在聽慣了「文學自覺」口號式的發抒之後，發現它只是指出漢魏之際文學的某個面向或特徵，而非全貌，且察覺這時期的文學種種現象其實未必都與「自覺」的呼應相合。 那麼，不難想像的是，借助觀念來了解事物必然有其侷限，有其不足之處，因此我們不能使用此觀念卻對這些毫無知悉，就像我們發現了「文學自覺觀念」的大量引用，已經使得大家對它與「六朝文學」兩者之間的認識，達到水乳交融，你我不分的狀態，這種融合固然可見此觀念對於六朝文學研究上取得領導式的獨特地位；但是，就另一方面而言，這也是值得警惕、留意的現象。 因此，當我們對於觀念的了解越深入，才越能夠有一種方法和態度上的自覺。要說明的是，本論文固然以探討「文學自覺觀念」為主，但是其目的絕不是為了「抹煞」或「解構」了「文學自覺」這個在六朝文學史上有里程碑意義的觀念，因為，一個觀念既然行之久遠，且為大家所廣泛接受，並運用甚廣，其本身必然存在著不斐的價值，及揭示出某種程度的真理。同時，真要說「解構」的話，「解構」也是為了更深的「建構」。