本論文之研究目的，是欲解答以下兩個問題：第一，臺灣民主化的方式與動力為何？第二，能否以臺灣民主化的經驗，解釋中國大陸的民主現況，並探測其民主前景？在方法上，本論文以民主化的方式為依變項，以民主化的動力為自變項，建構出本論文的理論架構。 在民主化的方式上，本論文提出用「選舉競爭程度」與「政府職位開放選舉程度」作為衡量的指標，並構成政體性質定位圖，以觀察民主化的程度與過程。在民主化的動力上，則分成兩部份探討：第一部份是反對精英的努力，以「理念」、「組織」、「運動」等三項指標為分析的架構。第二部份是執政精英的改變，本論文根據「策略互動論」提出三個問題作為分析的依據：第一個問題是，「統治階層內部是否產生改革派？」第二個問題是，「若產生改革派，則改革派與政治反對勢力的關係為何？」第三個問題是，「統治階層分化的結果，是改革派佔優勢，還是強硬派佔優勢？」經過上述三個問題的分析，可以得出精英策略互動的四種結果，與政治發展的七條路徑。 本論文之研究發現，臺灣的民主化，明顯表現在政府職位的開放選舉上，且民主化的過程，並非呈直線上升，而是呈現U字形的變化。至於臺灣民主化的動力，則可歸納為三點：第一，反對精英的努力；第二，統治階層的分裂；第三，改革派與反對精英的結盟。中國大陸的政體性質，目前介於 「競爭性的威權政體」與「封閉的霸道政體」之間，且短期內並無民主化的可能，主要是政治反對勢力仍無足夠力量來促使中共的統治階層作出改變。經由兩岸的比較，本論文得出以下七點有助於民主化的出現：第一，反對運動持續時間長且連續；第二，反對運動的理念未被執政者的反訴求抵銷；第三，反對運動的組織成員，其學經歷屬於中產階級；第四，反對運動的運動形式能以選舉為主，群眾運動為輔；第五，統治階層出現主張實現政治民主化的改革派；第六，統治階層面臨內外危機；第七，改革派掌權的時間較長。