司馬中原鄉野傳奇的龐大數量等於他的濃厚鄉愁。筆者發現，司馬中原之父吳隱觀在他生命中雖僅存留短暫光陰，卻是他創作的泉源、思想的開端，無怪乎小說中處處可見吳父的身影。鄉野傳奇可謂吳父不死的象徵。 故鄉景物同樣使司馬中原魂牽夢縈。靈河不斷出現在不同的篇章，如拼圖般，漸次拼貼出河岸全貌與得名傳說，顯示他對於生命之河那份猶如小溪流為大川的深厚眷戀之情。筆者相信《靈河》實是他鄉愁集大成之作。 痛失家國使司馬中原思考文化意識對民族盛衰的影響力，乃在鄉野傳奇進行去蕪存菁的工作。儒家思想的真諦經由鄉野人民看似愚昧的舉措而獲得彰顯；「因果報應」不再是迷信，乃中華民族對善的堅信根基與承受苦難的耐力來源；「狐仙崇拜」非荒謬無稽，應轉化為像對「關、岳精神」的景仰，才不致落入神棍的宗教迷宮。 另一個「鄉思」呈現在司馬中原的歷史書寫。他認為民間歷史並不弱於正史，極力刨出蘊含在傳說裡的歷史真質。透過平民生活書寫與俠士塑像，期望讀者以史為鑑，避免下一個悲劇，也使每一個生民具有存在的意義與價值。同時對於大歷史敘述下忽略的邊地生活與捻亂，作歷史情境上的補充，可謂十分了不起。 司馬中原鄉野傳奇膾炙人口，得力於其引人入勝的敘事功力。筆者發現司馬中原採用「新說書人的敘事方式」，以多元的形式展現他的「司馬氏曰」，調配鮮活又飽含瑰麗詩情的語言，建構鄉野傳奇的廣袤世界。 統整研究所得，筆者認為司馬中原鄉野傳奇的意義有四：建立通而不俗的敘事風格、說話與志怪傳統的繼承與革新、豐富臺灣通俗文學的內涵與保存中華民族文化。筆者賦予「現代說書人」的稱號，表明其文學成就與社會貢獻。