第一章緒論介紹陶希聖的背景與《食貨半月刊》的基本資料，並透過論文回顧的方式整理對於現代中國史學以及本論文相關研究主題的研究成果，說明研究架構。第二章敘述北伐之後對於革命與社會性質的討論，以《新生命》雜誌為主要史料，瞭解陶希聖如何運用歷史資料解釋革命性質，並敘述陶希聖研究社會史的淵源，解釋其解釋歷史之主張。第三章分析陶希聖與中國社會史論戰的關係，討論其於研究歷史的觀點轉變，導致創辦《食貨半月刊》，並整理《食貨半月刊》的創立過程、參與成員、其間的活動與刊物主題走向之演變；其中第三章第四節分析《食貨半月刊》的內容，依據先秦、秦漢、魏晉南北朝、隋唐五代、宋元明清等五個歷史時段歸納整理，說明《食貨半月刊》在學術層面的貢獻整理。第四章藉討論《食貨半月刊》在現代中國史學發展上的意義，分析這份刊物對於現代中國史學發展的影響，釐清對於社會史及經濟史的貢獻，說明現代中國史學於抗戰前後已經逐漸將研究焦點從以往的上古史轉移至中古史（魏晉南北朝到宋遼金元），並進一步討論《食貨半月刊》所著重之研究中國歷史整體發展為何無法成為現代學術的主流。第五章一方面總結第一章到第四章內容，另一方面從整個現代中國史學發展的角度探討《食貨半月刊》與其他史學家及史學流派之間的關係，並說明《食貨半月刊》與台灣史學發展的關係，以較長時間的視野思考對這份刊物在現代中國史學及台灣史學上的定位與意義。