L'utilisation étendue des allusions dans Heartbreak House de Bernard Shaw caractérise cette pièce par rapport aux autres oeuvres de l'auteur. Les allusions, du second niveau de lecture, donnent à cette pièce cohérence et unité. À partir de la théorie poststructuraliste de Barthes, l'approche cherche par quels mécanismes Shaw insère dans le texte divers plans de signification. Après une brève revue de la réception générale et de la critique, l'analyse procède par l'examen d'allusions implicites référant à Shakespeare, Lewis Carroll et Sébastian Brandt. Ensuite, l'examen se tourne vers les allusions inconnues référant aux oeuvres d'Oscar Wilde, de Thomas Carlyle, de Samuel Taylor Coleridge, de Walt Whitman, de Joseph Conrad, et de H. G. Wells. Finalement, l'analyse examine le décor en tant que symbole et allusion, fournissant une clef à la compréhension complète de l'oeuvre.