Le Trouble d'anxiété généralisée (TAG) se situe parmi les troubles anxieux les plus répandus: sa prévalence à vie oscille entre 4 (cité dans Barlow, 1988) et 5.1% (Kessler et al., 1994) alors que pour une population d'aînés, on l'évalue à 3.7% (Lindesay, Briggs, & Murphy, 1989). Les inquiétudes excessives forment le critère diagnostique principal du Trouble d'anxiété généralisée (TAG). Parmi ces critères, on retrouve également la difficulté à contrôler ses inquiétudes, la détresse ou l'interférence causée par celles-ci et la présence de symptômes somatiques (DSM-IV; APA, 1994). D'autres variables comme: les thèmes d'inquiétudes, les déclencheurs de l'inquiétude, l'évaluation de celle-ci ainsi que la forme sous laquelle elle se présente (image ou pensée), demeurent des sujets d'intérêt vers une meilleure compréhension du phénomène des inquiétudes et du TAG. Ce document présente deux études dont la première vise à connaître les thèmes d'inquiétudes et la tendance à s'inquiéter dans un échantillon de 163 aînés, divisés en trois groupes d'âge (55-64 ans; 65-74 ans; 75 ans et plus). Les résultats de cette étude démontrent que le thème de la santé est rapporté par le plus grand nombre de sujets, suivi des relations famille/amis. Les sujets du plus jeune groupe s'inquiètent plus que les deux autres groupes à propos de leur avenir, du travail et des finances alors que les plus âgés s'inquiètent moins au sujet des relations famille/amis et de la situation socio-politique. Les résultats indiquent également que les sujets des groupes plus jeunes ont tendance à s'inquiéter davantage que le groupe des plus âgés. Dans tout l'échantillon, 12.9% des sujets rencontrent les critères diagnostiques du TAG par questionnaire et la presque totalité de ceux-ci proviennent de ces deux groupes d'âge (55-64 et 65-74 ans). La seconde étude a pour mission d'évaluer l'utilité d'une entrevue semi-structurée sur les inquiétudes (ESI) nouvellement développée dans le but d'améliorer la compréhension des processus impliqués dans l'inquiétude. À partir d'un échantillon de 10 sujets, l'utilité de cette entrevue est évaluée, en regard de l'amélioration de la compréhension des processus impliqués dans l'inquiétude chez les aînés et de la pertinence des connaissances actuelles des inquiétudes pour cette même population. Le contrôle des inquiétudes, l'interférence causée, les déclencheurs, l'évaluation de l'inquiétude ainsi que la forme sous laquelle elle se manifeste (image, pensée) représentent les processus impliqués dans le phénomène de l'inquiétude. Les résultats démontrent que 60 % des sujets de cette étude éprouvent de la difficulté à contrôler leurs inquiétudes qu'ils jugent un peu excessives et qui interfèrent de façon modérée dans leur vie quotidienne. Les sujets identifient les images comme étant plus anxiogènes et dérangeantes alors que les pensées sont plus fréquentes. L'ESI représente un outil de choix dans la compréhension des inquiétudes chez les aînés. Les résultats de ces deux études sont discutés à la lumière des connaissances actuelles du TAG et de sa caractéristique principale: les inquiétudes. L'utilité d'utiliser divers instruments tels, les mesures de rappel libre, les questionnaires structurés ainsi que l'entrevue semi-structurée, est également discutée.

Le trouble d’anxiété généralisée (TAG) est considéré comme un des troubles anxieux les plus répandus parmi les aînés. Différents traitements psychologiques et pharmacologiques du TAG sont disponibles, mais leur acceptabilité, du point de vue des aînés, n’est pas connue. Ce mémoire a pour objectif principal de déterminer et de comparer l’acceptabilité des traitements du TAG chez les personnes âgées, soit la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), l’auto-traitement guidé basé sur les principes de la TCC (ATG-TCC) et les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Un objectif secondaire est d’explorersi l’acceptabilité des traitements varie selon la sévérité du TAG et certaines caractéristiques sociodémographiques et cliniques des personnes âgées. Les participants (N=88) ont évalué l'acceptabilité de chaque traitement par rapport au cas fictif d’une dame âgée de 70 ans présentant un TAG d’intensité légère à modérée ou sévère. Les résultats montrent que la TCC est généralement plus acceptable que les ISRS. Aucune interaction significative entre le type d'intervention et la sévérité du TAG n’est observée. L’acceptabilité des traitements est associée à certaines caractéristiques des participants, soit le fait de ne pas savoir ce qui peut être la cause du développement d’un trouble anxieux, et de considérer la durée comme un aspect influençant le choix d’un traitement pour l’anxiété. La présente étude montre que certaines modalités de traitements du TAG chez les consommateurs âgés potentiels sont plus acceptables que d’autres. Ceci permet d’identifier les interventions auxquelles cette population est plus susceptible d’adhérer.

Cette étude visait à décrire les effets d'un protocole d'interventions téléphoniques de courte durée chez trois dames âgées anxieuses vivant à domicile. Le cadre de référence, composé du modèle des systèmes de Neuman (2002) et de la théorie du stress et de l'adaptation de Lazarus et Folkman (1984), a permis de sélectionner des interventions de soins applicables. Inspirée d'une approche naturaliste, la collecte de données a été réalisée d'une manière ipsative, alors que les participantes ont fait l'objet d'étude de cas. La collecte, constituée en trois étapes a débuté par une intervention à domicile, suivie de l'application d'un protocole d'interventions téléphoniques répétée pendant sept jours et d'une entrevue terminale d'évaluation à domicile. Les résultats montrent que l'administration des contenus d'interventions d'une façon souple et adaptée, favorise un soulagement de l'anxiété et une amélioration du bien-être, observés suite à la mise en place de certaines stratégies de type cognitif ou comportemental.

L'anxiété a une grande prévalence dans la population âgée. Des études suggèrent que l'anxiété accroît le risque de déclin cognitif au sein de cette population, mais les résultats sont inconstants d'une recherche à l'autre. Le premier objectif de cette étude consiste à déterminer si l'anxiété, chez les personnes âgées, est associée au déclin cognitif sur une période d'un an. Le deuxième objectif est de confirmer l'existence de différences entre les hommes et les femmes âgés quant à l'association entre l'anxiété et le déclin cognitif. Cette étude utilise un échantillon de 1942 participants Québécois, âgés entre 65 et 96 ans, vivant dans la communauté et recrutés dans le cadre de l'Enquête sur la santé des aînés. Pour évaluer le déclin cognitif, le Mini-Mental State Examination (MMSE) a été administré à l'entrée dans l'étude et un an plus tard. La présence d'un trouble anxieux a été déterminée selon les critères du DSM-IV (American Psychiatrie Association, 1994). L'anxiété sous-clinique correspond à l'anxiété ne rencontrant pas les critères diagnostiques d'un trouble anxieux selon le DSM-IV. L'anxiété a aussi été catégorisée selon la présence de symptômes appartenant à un seul trouble anxieux ou à plusieurs troubles anxieux, et ce, sans égard au caractère clinique ou sous-clinique de la symptomatologie. Les variables potentiellement confondantes (score total du MMSE au TO, âge, niveau de scolarité, consommation de benzodiazepines, présence d'un épisode dépressif, difficultés de sommeil, maladies chroniques) ont été contrôlées lors des analyses. Des régressions multiples ont été effectuées séparément pour les hommes et les femmes. Les résultats révèlent que la présence d'un trouble anxieux ne prédit pas le déclin cognitif chez les hommes et les femmes. L'anxiété sous-clinique prédit un déclin cognitif, mais chez les femmes seulement. Des analyses supplémentaires indiquent par ailleurs que chez les hommes, la présence de symptômes appartenant à plus d'un trouble anxieux prédit un déclin cognitif. Chez les femmes, le déclin est prédit par la présence de symptômes appartenant à un seul trouble anxieux. Ces résultats illustrent le rôle de l'anxiété dans le déclin cognitif des personnes âgées vivant dans la communauté.