Proposer un nouvel outil informatique d'aide à la conception initiale architecturale<br />nécessite une réflexion sur le processus de création en soi. Il existe une articulation entre<br />des procédures conceptuelles typiques et les moyens informatisés qui leur correspondent<br />et sont envisageables. Nous avons opté délibérément pour une de ces procédures : les<br />architectes utilisent des références externes (non nécessairement architecturales) pour<br />stimuler l'émergence de nouvelles idées de projet. Cette approche fonde notre maquette<br />informatique expérimentale « kaléidoscope » caractérisée comme système ouvert de<br />références au projet d'architecture. Deux points sont essentiels : 1) le système doit<br />permettre une interprétation et une construction personnelle de la connaissance<br />référentielle, sachant que 2) les références peuvent appartenir à des domaines extérieurs à<br />l'architecture. Le modèle informatique part d'un élément de base : une référence, formée<br />de l'association d'une image (principale source référentielle) à des concepts et/ou à des<br />textes. Les concepts sont graphiquement représentés et organisés dans des thésaurus<br />thématiques. Le système « kaléidoscope » comporte plusieurs modes de recherche et de<br />navigation ouvrant l'accès aux références, moyens de favoriser l'apparition de nouvelles<br />idées de projet.