Nascida no rescaldo do Concílio de Trento (1545-1563), a Congregação de S. Bento de Portugal (1566-1834), regulada a sua administração, iniciou um processo de transformação dos espaços monásticos desde finais do século XVI, que se desenvolveu de forma permanente até ao século XIX. O Mosteiro do Couto de Cucujães, como parte integrante da Congregação, levou a cabo processo semelhante entre os séculos xvn e XIX. Sendo o único mosteiro situado a Sul do Douro, a sua importância advinha da localização geográfica, uma vez que constituía ponto de passagem de lentes e alunos em direcção à Universidade de Coimbra. No entanto, tratava-se de um cenóbio de reduzidos rendimentos, facto que não constituiu impedimento à realização da renovação artística do seu espaço, sobretudo nos domínios da Arquitectura e Talha. No século XVII, as intervenções situaram-se sobretudo a nível da Arquitectura, sendo estas maioritariamente realizadas na primeira metade do século. Processaram-se alterações significativas na igreja, sacristia e claustro, espaços analisados. Consolidadas as estruturas arquitectónicas principais, a fase seguinte foi de transformação artística do seu interior, que decorreu ao longo do século XVIII, marcada sobretudo pelas diversas campanhas de renovação da Talha. Se relativamente aos séculos XVII e XVIII os Estados denunciam uma intensa actividade construtiva, sobre o século XIX revelam uma estagnação da produção artística, decorrente do lento processo de declínio que vinha a afectar a Congregação desde finais do século XVIII. Em termos de identificação de autoria artística das obras realizadas, foi obtido o reconhecimento de três artistas: (...)