aL'objectif de cette recherche est l'analyse de la remise en cause par la diffusion du paradigme environnemental de la pratique de l'épandage des eaux usées urbaines et du système socio-spatial qui lui est associé. L'épandage agricole, mode de traitement intimement lié à la modernisation des villes de la fin du XIX et du début du XX, est devenu objet de controverses, en raison de sa stigmatisation comme activité à risque. Il n'en reste pas moins une pratique généralisée autour des villes en croissance rapide et promue dans le cadre de politique de développement. Cette thèse étudie au niveau global, son émergence et les controverses qu'elle suscite et pour le cas mexicain (en particulier la ville de San Luis Potosi) les relations entre cette pratique, les politiques urbaines et environnementales, et la façon dont les acteurs des territoires façonnés par l'épandage tentent de construire les modalités de leur permanence aux marges des villes.