Les ataxies cérébelleuses héréditaires causent une atteinte progressive de l’équilibre et de la marche. Malgré l’amélioration de la performance et de l’accessibilité des tests génétiques, environ la moitié des patients demeurent sans diagnostic précis, ce qui a un impact sur la prise en charge. Dans ce mémoire de maîtrise, nous abordons l’enjeu du sous-diagnostic chez les patients atteints d’ataxie cérébelleuse via l’élaboration d’une nouvelle classification pour les ataxies récessives et la caractérisation détaillée de l’ataxie spinocérébelleuse 34. Le premier chapitre est une revue systématique de la littérature concernant les ataxies récessives. Au total, 2354 références et 130 articles complets ont été révisés afin d’identifier un groupe de 45 pathologies récessives où l’atteinte cérébelleuse est au coeur du phénotype et 29 pathologies multisystémiques additionnelles où l’ataxie est un élément secondaire, mais qui devraient être incluses dans le diagnostic différentiel du patient ataxique. Le deuxième chapitre présente les résultats d’un groupe de travail dédié à la classification des ataxies récessives. En se basant sur les résultats de la revue systématique, 12 experts internationaux se sont entendus sur des critères d’inclusion ainsi que sur deux classifications basées sur la symptomatologie clinique et les mécanismes cellulaires impliqués. Une approche clinique au patient ataxique est proposée. Le troisième chapitre présente une caractérisation en profondeur de l’ataxie spinocérébelleuse 34, causée par des mutations du gène ELOVL4. Nous avons étudié une famille multi-générationnelle présentant un syndrome cérébelleux tardif associé à des déficits exécutifs et une possible atteinte visuospatiale, attentionnelle et psychiatrique. L’analyse immunohistochimique de fibroblastes dermiques a démontré la délocalisation et l’agrégation de la protéine. Un système de classification basé sur des descriptions phénotypiques étoffées est essentiel pour les cliniciens et les chercheurs afin d’organiser adéquatement les groupes de maladies complexes. Le travail présenté constitue une avancée concrète pour améliorer l’approche diagnostique aux patients avec ataxie héréditaire / Hereditary cerebellar ataxias are neurodegenerative disorders associated with progressive motor incoordination and gait imbalance. Despite significant progress in the availability and performance of genetic tests, around half of patients remain without a molecular diagnosis, which has major counselling and management consequences. In this master thesis, we address the issue of underdiagnosis in patients with hereditary ataxias through the development of a novel classification system for recessive cerebellar ataxias and the in-depth characterization Spinocerebellar ataxia 34. The first chapter is a systematic review of the literature regarding recessive cerebellar ataxias. We revised 2354 references and 130 full-text articles to identify a group of 45 recessive disorders in which cerebellar ataxia is at the core of the clinical phenotype and 29 additional complex or multisystem disorders where ataxia is a secondary feature and which should be included in the differential diagnosis of ataxia. The second chapter presents the work of a dedicated task force on the classification of recessive cerebellar ataxias. Based on the results of the systematic review, 12 international ataxia experts agreed on revised inclusion criteria and on classifications based on clinical symptoms and pathogenic cellular mechanisms. We also propose a general clinical approach to the ataxic patient. The third chapter shows the clinical and biochemical characterization of a rare dominant ataxia, Spinocerebellar ataxia 34 caused by ELOVL4 mutations. We studied a multi-generational family with a late-onset cerebellar syndrome associated with executive deficits, and apparent visuospatial, attention, and psychiatric dysfunction. Immunohistochemistry of dermal fibroblasts showed the first evidence of ELOVL4 protein pathology in this disorder with mislocalization and aggregation of the protein. Classification systems based on detailed phenotypic descriptions are essential for both clinicians and researchers to understand complex groups of disorders. The work presented here advances our understanding of hereditary ataxias and constitutes a pragmatic diagnostic tool for clinicians.