L'utilisation grandissante des plantes fixatrices d'azote en foresterie, particulièrement des espèces du genre Alnus, nécessite la mise sur pied d'un programme d'amélioration génétique des plantes- hôtes. Dans un tel programme, les techniques de culture in vitro offrent de nouvelles alternatives tant pour l'amélioration génétique des plantes-hôtes que pour la manipulation génétique de la symbiose actinorhizienne. On a multiplié in vitro l'aulne glutineux et l'aulne crispé par culture de bourgeons. Les cultures sont maintenues sur le milieu de Murashige et Skoog modifié, additionné de benzyladénine (BAP). La multiplication se fait par la formation de nombreuses tigelles axillaires et adventives, qui sont, par la suite, enracinées et transférées en conditions normales de croissance. Au transfert en sol, les plantules sont inoculées avec une culture pure de Frankia, pour former des nodules sur le système racinaire. La nodulation et la reprise de croissance sont de 100% pour les deux espèces multipliées. Les résultats obtenus mettent en évidence des différences majeures, quant au développement des cultures, entre l'aulne glutineux et l'aulne crispé. On utilise des plantules d'aulne glutineux, multipliées in vitro, pour des essais de nodulation axénique et de mycorhization. Huit souches de Frankia, en culture pure, forment des actinorhizes, ou nodules fixateurs d'azote, lorsqu'on les inocule sur des plantules d'aulne glutineux en absence de tout autre microorganîsme. Les résultats obtenus réfutent l'hypothèse dite des helpers, selon laquelle la présence d'autres bactéries est nécessaire à l'infection des racines par le Frankia Deux champignons ectomycorhiziens , Alpova diglophleus et Paxillus invotutus, sont inoculés sur des plantules d'aulne glutineux en sachets de croissance. Des ectomycorh¡zes typiques se forment rapidement sur le système racinaire. On peut donc noduler et mycorhizer des plantules d'aulne glutineux issues de multiplication in vitro de la même façon que des semis.