Cette étude se classe dans le domaine de la psychologie de la perception du temps et cherche à documenter comment celle-ci fonctionne chez les autistes. En particulier, elle s’intéresse à l’influence du contexte global sur la perception d’intervalles locaux. Dans cet objectif, un groupe de participants autistes (n = 11) et un groupe contrôle (n = 11) ont effectué une tâche de comparaison d’intervalles allant de 200 à 800 ms. Chaque comparaison d’intervalles sonores est précédée d’une séquence au rythme régulier, l’ensemble étant intégré dans une session aux rythmes multiples. L’expérience comprend quatre sessions dont les propriétés distributionnelles diffèrent. Cette étude mesure l’influence de la modification du rythme moyen d’une session expérimentale (un son à chaque 400 vs 600 ms) ainsi que de son hétérogénéité (différence de 200 vs 400 ms entre le plus court et le plus long intervalle) sur l’erreur constante (EC), l’EC exprimée en valeur absolue et la fraction de Weber. Conformément à ce qu’ont obtenu Jones et McAuley (2005) auprès de non-autistes, les résultats indiquent que chez les deux groupes, la perception temporelle est sujette aux effets du contexte global. De plus, les résultats confirment que la plus grande autonomie de la perception par rapport aux fonctions de haut niveau, caractéristique centrale du fonctionnement cognitif des autistes, influence leur perception du temps. En diminuant l’influence du contexte, cette particularité favorise tant la perception que la discrimination. Finalement, l’analyse de tous les intervalles compris dans l’expérience indique, en moyenne, de moins grands écarts d’estimation ainsi qu’une meilleure discrimination temporelle chez les autistes. Pris dans leur ensemble, les résultats appuient le modèle du surfonctionnement perceptif de Mottron et al. (2006), qui soutient que chez les autistes, une plus grande implication des aires cérébrales dédiées à la perception est liée à un traitement de l’information plus efficace. / The current study belongs to the field of time perception psychology and attempts to better explain it’s functioning in autistic people. In particular, this work investigates global context effects on local time judgments. Therefore, a group of autistic subjects (n = 11) and a control group (n = 11) performed an auditive interval comparison task. The intervals comprised in the study were ranged between 200 and 800 ms. Every interval comparison followed a regular rhythmic sequence delaminated by brief tones, and the whole was integrated into a multirhythmic session. There were four sessions in the experiment, and each of them had a unique set of distributional properties. This study investigated the impact of modifying a session’s average pace (one sound at every 400 vs 600 ms) and heterogeneity (200 vs 400 ms difference between the shortest and the largest interval) on constant error (CE), CE absolute value and Weber ratio. In addition to confirm what Jones and McAuley (2005) obtained in their original experience with non-autistic subjects, the results indicate that among the two groups, time perception can be influenced by global context. Next, they confirm that time perception and discrimination sensitivity of autistic people are more autonomous toward high level functions, which is a central characteristic of autistics cognitive functioning. By reducing context effect on perception and discrimination, this characteristic helps perception and discrimination. Then, for the average of all durations comprised in this study, time perception and discrimination of autistic people were better than those of non-autistics. Taken into a whole, results support the enhanced perceptual functioning model (EPF) of Mottron and al. (2006), which sustains that among autistics, a greater implication of perceptual brain areas is related to a more effective information processing

Le traitement de l'information temporelle est étroitement lié au fonctionnement quotidien, alors que sa modulation par l'émotion favorise l'adaptation de l'être humain à son environnement. Or, la perception du temps demeure à ce jour un aspect relativement méconnu des diagnostics de Trouble du spectre autistique (TSA) et de Trouble déficitaire de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), qui sont associés à des particularités dans le traitement de l'information et la gestion des émotions, ainsi qu'à des difficultés interpersonnelles. La présente thèse a pour objectif d'évaluer l'impact de l'émotion perçue sur la performance lors de tâches de bissection et de reproduction temporelles chez des adolescents âgés de 11 à 18 ans qui ont reçu un diagnostic de TSA et de TDAH (11 participants par groupe clinique et 10 dans le groupe contrôle). Des visages neutres ou exprimant la colère ou la peur sont utilisés afin d'évaluer l'impact de l'émotion perçue sur la perception du temps des participants. De même, les tâches de bissection (400-1600 ms) et de reproduction (2000 et 10000 ms) permettent d'évaluer respectivement la perception de durées courtes et longues, qui repose sur des mécanismes distincts. Les résultats de la tâche de bissection ne révèlent aucune différence significative entre les groupes, suggérant ainsi que le mécanisme de l'horloge interne est relativement préservé dans les diagnostics de TSA et de TDAH. L'impact de l'émotion perçue sur la performance en bissection temporelle n'est pas significatif, mais il est possible d'observer une plus grande proportion de réponses longues pour la durée de 800 ms lorsque le visage présenté exprime la peur plutôt que d'être neutre. De même, la colère présentée lors de la phase d'encodage de la durée de deux secondes est associée à une surestimation de la durée, et ce, dans les trois groupes. La colère présentée lors de l'encodage du standard de dix secondes affecte également la performance des adolescents des trois groupes, mais son impact s'avère plus marqué lorsqu'un visage neutre est présenté pendant la reproduction. Le coefficient de variation des groupes TSA et TDAH varie selon l'émotion perçue au cours de la phase de reproduction. Chez les adolescents du groupe TSA, une plus grande sensibilité temporelle est ainsi observée lorsqu'un visage en colère est présenté, alors que le patron inverse est observé dans le groupe TDAH. Les résultats de la tâche de reproduction temporelle suggèrent que l'émotion perçue engendre des distorsions dans l'appréciation de la durée écoulée chez les adolescents porteurs de diagnostics de TSA et de TDAH. Les analyses corrélationnelles suggèrent pour leur part un impact plus marqué de l'émotion chez les adolescents qui présentent des troubles de comportement. De bonnes habiletés sociales tendent au contraire à limiter l'impression subjective d'allongement de la durée. Les études à venir devraient inclure un plus grand échantillon et une évaluation clinique des participants issus de populations cliniques. Le protocole devrait proposer diverses tâches temporelles afin d'évaluer le fonctionnement de l'horloge interne, mais aussi d'apprécier la contribution des fonctions cognitives à la perception du temps. De même, le recours à des stimuli dynamiques et la présentation de visages dont l'expression est nuancée et subtile amélioreraient la validité écologique des études réalisées à propos de l'impact de l'émotion perçue sur la perception du temps.