Cette thèse montre le lien entre le développement de la pensée critique et l'éducation à la citoyenneté. Notre travail s'est effectué en deux temps : une exploration historique de la question de la pensée critique et de sa proximité avec la citoyenneté chez Platon, Rousseau et Dewey. Par la suite, nous avons effectué un examen sommaire de la question actuelle de la citoyenneté en soulignant l'exigence de se remémorer la tradition philosophique à l'égard de la pensée critique. Que ce soit pour établir l'ordre et l'harmonie dans l'âme et la Cité chez Platon, pour résister à la corruption qu'exerce la société sur l'individu chez Rousseau, ou pour contribuer à la croissance continue de la personne et de la communauté chez Dewey, la pensée critique constitue, chez ces trois philosophes de trois époques différentes, la faculté par laquelle l'individu sort de sa sphère privée pour accéder à la sphère publique. La pensée critique est cette pensée qui permet la synthèse du sujet avec l'objet, de la partie avec le tout, de l'individuel avec l'universel. Elle est une remise en question constante des certitudes et des normes qui figent l'individu et l'empêchent de produire du nouveau. La pensée critique favorise une sortie de soi vers le monde et vers autrui et permet l'élaboration du sens commun nécessaire à l'expérience civique. Nous pensons que, de nos jours, cette forme particulière de pensée est centrale pour une citoyenneté sans cesse interpellée par les bouleversements rapides et constants qui sont la marque de nombreuses sociétés à travers le monde. La complexification de la réalité sociale oblige le citoyen, plus que jamais auparavant dans l'histoire de l'humanité, à toujours penser à neuf les enjeux qui concernent le vivre-ensemble. Pour ce faire, le citoyen doit être en mesure d'exercer une pensée autonome, qui, dans les moments sans repère, interroge et est capable de s'examiner elle-même, le monde et les autres. Nous terminons en montrant que le programme de philosophie pour enfants créé par Matthew Lipman met en scène un espace pédagogique, la communauté de recherche, qui permet aux enfants de vivre l'expérience de cette relation dialectique (sujet-objet-sujet) qui caractérise la pensée critique.