Parce que Gabriel Marcel est un philosophe du vingtième siècle, il a profondément été marqué par la guerre, les techniques d'avilissement et le fanatisme qui s'y rattache. Mais pis encore, pour lui, le Mal qui ronge nos sociétés s'étend jusque dans la bureaucratie et le rendement. En conséquence, personne n'est à l'abri de la crise des valeurs qui sous-tend le monde contemporain. Selon Marcel, il n'y a qu'une seule solution possible afin de sortir de ce marasme: il faut passer par l'individu. Le philosophe français nous invitera donc tour à tour à la recherche de la vérité, à travers la dignité humaine, et la fraternité. Ainsi, réussirons-nous peut-être à reprendre contact avec une certaine sagesse: le but ultime de la philosophie.