En démasquant le principe du plaisir à travers l'introduction de la pulsion de mort, la psychanalyse ouvre une nouvelle voie vers la liberté: celle pour les hommes de désirer et d'exprimer leurs sentiments mais par des chemins différents de ceux offert par le principe de plaisir. La psychanalyse propose aux hommes la possibilité d'énoncer leur désir reconnu en se nommant, tout en s'en rendant responsable. On prend comme départ la deuxième topique de la métapsychologie avec ses dualismes successifs et accentués dans le double visage de la pulsion : pulsion de vie et pulsion de mort. On suit la piste de la pulsion dans ses versions philosophiques, dans l'histoire de la psychanalyse même et dans la mise en jeu provoquée par le dualisme pulsionnel. À partir des propositions de la psychanalyse, on effectue une lecture entrecroisée des idées de certaines philosophes comme Schopenhauer et Nietzsche, afin d'établir un tour d'horizon historique des pulsions ; noyau central de l'étude réalisée.Après avoir confronté les principes essentiels de la métapsychologie, on arrive à 1' énonciation des voies de la liberté que la psychanalyse offre aux hommes dans leur condition d'individus éthiques, porteurs de ce trait inéluctable qu'est le désir. Le présent travail sera dirigé par une lecture qui met en lumière la fonction du symbolique dans le devenir culturel et qui se trouve à l'origine de la civilisation. Les propos de la psychanalyse obligent à considérer une nouvelle compréhension du monde et de soi-même. Mais cette compréhension ne change nullement la responsabilité propre. Au contraire : la psychanalyse montre comment l'être est davantage responsable qu'il ne le croyait jusque-là. Cette compréhension englobe autant les souhaits et les représentations conscients qu'inconscients. Les questions que la psychanalyse propose, s'appliquent à tous les hommes en tant que membres de la société et participants permanents à la culture, puisqu'il n'est pas possible de séparer leur vision du monde d'une situation historique et de celle de leurs ancêtres. L'éthique que la psychanalyse propose situe l'homme à sa place parmi les autres et dans l'ensemble de la culture. La psychanalyse propose que l'homme se charge de son désir et non plus qu'à cause d'un désir il se fasse prendre en charge.