La pierre angulaire du traitement pour le diabète de type 2 est le suivi d'un plan alimentaire. Ceux qui ne le suivent pas parviennent difficilement à contrôler leur glycémie et sont donc plus à risque de développer des complications de santé. Cette composante du traitement est très exigeante et elle représente une source de stress importante pour les diabétiques. Des résultats d'études montrent que des facteurs comme le soutien à l'autonomie de la part des professionnels de la santé, la motivation à suivre le plan alimentaire et les stratégies d'adaptation utilisées par la personne diabétique pour faire face au stress sont d'importants déterminants du degré d'observance de son plan alimentaire. Or, à ce jour, aucune recherche n'a tenté de comprendre comment la motivation des personnes atteintes du diabète est reliée aux stratégies d'adaptation qu'elles utilisent pour faire face au stress, et vice versa. Aussi, aucune étude n'a évalué la possibilité que le soutien fourni par des professionnels de la santé ainsi que la motivation et les stratégies d'adaptation des personnes souffrant du diabète ont une influence l'un sur l'autre. Enfin, bien qu'à ce jour les résultats de recherche montrent que plus la personne diabétique est motivée de manière autodéterminée, plus elle observe son plan alimentaire, aucune étude n'a vérifié si ce n'est pas plutôt le fait d'observer son plan alimentaire qui amène la personne qui souffre du diabète à être motivée de manière autodéterminée. L'objectif général de la thèse est d'évaluer s'il existe des relations réciproques entre la motivation, les stratégies d'adaptation, les perceptions de soutien à l'autonomie des professionnels de la santé et l'observance au plan alimentaire. Au total, 365 adultes atteints du diabète de type 2 ont participé à l'étude longitudinale. Les résultats des analyses par équations structurelles montrent une relation réciproque entre la motivation autodéterminée envers le plan alimentaire et le recours aux stratégies de résolution de problèmes. Ils montrent aussi que plus l'individu est motivé de manière autodéterminée, plus grand est son degré d'observance un an plus tard. Les implications théoriques et pratiques des résultats sont discutées à la lumière de la théorie de l'autodétermination et de la perspective des stratégies d'adaptation (coping).