La présente étude, de type exploratoire, a pour but de connaître la représentation sociale du placement des garçons en centre de réadaptation. Elle entend aussi faire ressortir les différences et les ressemblances en fonction du cadre législatif (LPJ et LJC). Les données sont recueillies auprès de vingt-quatre garçons âgés de 14 à 18 ans grâce à la méthode du focus group. Quatre focus groups sont menés et le contenu de ces discussions est analysé qualitativement et quantitativement. La discussion porte sur quatre thèmes: le placement en centre de réadaptation, la notion de réadaptation, l'image de soi des jeunes placés et, enfin, la perception de l'avenir. L'analyse de contenu a permis de faire ressortir du discours de ces jeunes 11 catégories: les contraintes reliées au placement, le rapport positif et négatif avec l'intervenant, l'expression d'un rejet, la qualification positive et négative des intervenants, les avantages reliés au placement, la projection dans l'avenir, la mobilisation du jeune dans l'intervention, l'explication du placement et la perception de soi dans le placement.