Ce mémoire porte sur les problématiques liées à l’expérience conjugale des beaux pères et des belles-mères. Bien que la littérature à l’intention des recompositions soit relativement riche et diversifiée, il semble que peu de recherches se soient intéressées à la perception des beaux-parents en regard à leur expérience conjugale ; quelle place accordent ils au sentiment amoureux en formant une famille recomposée, comment construisent-ils des frontières conjugales et des règles familiales au sein de la famille recomposée, quels impacts les habiletés de communication et le partage des rôles ont-ils sur leur expérience conjugale et y a-t-il des différences ou des similitudes entre l’expérience beaux-pères et celle des belles mères ? Ainsi, cette recherche qualitative exploratoire accorde une importance à ces questionnements. Pour ce faire, douze beaux-parents (six hommes et six femmes) vivant ou ayant vécu au sein d’une famille recomposée ont participé à des entretiens individuels semi dirigés. Les résultats suggèrent que l’expérience conjugale est intrinsèquement reliée au fonctionnement des frontières entre les différents sous-systèmes d’une famille recomposée.Notamment, l’expérience conjugale est plus positive pour les beaux-parents dont les frontières conjugales sont distinctes et définies. Ces beaux-parents maintiennent un sentiment amoureux plus fort, ressentent davantage de légitimité quant à leur rôle au sein de la famille et mettent en place des stratégies qui leur permettent de mieux réguler leurs attentes vis-à-vis de la relation qu’ils entretiennent avec tous les membres de la famille. Enfin, les résultats suggèrent que l’expérience conjugale des beaux-pères et des belles-mères est similaire en regard au genre. / This thesis focuses on issues related to the conjugal experience of stepfathers and mothers-in-law. Although the literature on family transitions is relatively rich and diverse,there appears to be little research into the perception of step-parents in relation to their conjugal experience; how does the feeling of love form in their relationship, how do they construct conjugal boundaries and family rules within stepfamilies’ sub-systems, what impacts do communication skills and role sharing have on their conjugal experience, and are there any difference or similarity between the experience of stepfathers and stepmothers? To address these shortcomings, this study used a qualitative methodology to investigate the stepparents’ subjective experience of their conjugal relations inside a stepfamily’s structure.Six men and six women living or having lived in a blended family underwent a semistructured individual interview. The results suggest that conjugal experience is intrinsically linked to the way boundaries between the different subsystems of a blended family are determined. For instance, the conjugal experience is more positive for step-parents whose conjugal boundaries are defined. These stepparents maintain a stronger feeling of love, feel more legitimacy in the role they play within the family and put in place strategies that allow them to better regulate their expectations about the relationship they build with all family members.Finally, the results suggest that the conjugal experience of stepfathers and stepmothers is similar in terms of gender.

La coparentalité référait initialement à la relation entretenue par les deux parents d'un enfant concernant son éducation et son bienêtre. En contexte de recomposition familiale, cette relation peut s'activer à la fois dans le couple recomposé (un parent et un beau-parent) et dans l'équipe coparentale composée de trois (deux parents et un beau-parent) ou quatre adultes (deux parents et deux beaux-parents). La coparentalité est un concept multidimensionnel composé de six dimensions : le soutien, le conflit, l'accord/désaccord éducatif, l'engagement, la division du travail et la triangulation. Les objectifs de cette thèse sont de comprendre comment ses dimensions se déploient au sein des couples recomposés et des équipes coparentales, mais aussi d'examiner les éléments contextuels qui permettent de comprendre les différents fonctionnements coparentaux des couples et des équipes. L'approche qualitative a été privilégiée et 16 couples recomposés, à la fois mère-beau-père et père-belle-mère, ont participé à une entrevue semi-dirigée. Les résultats ont permis de dégager trois fonctionnements coparentaux propres aux couples recomposés : cohésif équilibré, cohésif déséquilibré et non cohésif déséquilibré. La cohésion fait référence au soutien que s'apportent les membres du couple et l'équilibre/déséquilibre rend compte du niveau d'engagement de chacun. Les couples cohésifs équilibrés se soutiennent et s'engagent de manière relativement équilibrée, que ce soit concernant des aspects disciplinaires, socioéducatifs ou émotionnels. Les couples cohésifs déséquilibrés se soutiennent, mais s'engagent de manière déséquilibrée auprès de l'enfant. L'un des membres va délaisser occasionnellement les aspects disciplinaires. Enfin, les couples non cohésifs déséquilibrés ne se soutiennent pas ou très peu et s'engagent de manière déséquilibrée. C'est souvent le beau-parent qui délaisse entièrement les aspects disciplinaires. Plusieurs éléments ont été rapportés comme venant expliquer ces différents fonctionnements coparentaux. Ils sont relatifs aux enfants (âge, acceptation, personnalité), aux beaux-parents (difficultés liées au rôle, expériences) ainsi qu'au temps, à la famille et à la communication. Trois fonctionnements relatifs aux équipes coparentales sont également mis en évidence : cohésif, non cohésif conflictuel et non cohésif déséquilibré. Les équipes cohésives se soutiennent mutuellement et sont très rarement en conflit. Les équipes non cohésives conflictuelles sont, à l'inverse, régulièrement en conflit et incapables de se soutenir. Enfin, les équipes non cohésives déséquilibrées présentent un faible niveau de conflit et de soutien (soutien unilatéral). L'engagement entre les deux foyers de l'enfant est déséquilibré, l'un d'eux est peu engagé, ce qui amène à la fois peu de soutien et peu de conflits. Finalement, les éléments permettant de comprendre cette diversité sont relatifs à l'autre parent (attitude et comportements, difficultés personnelles, communication), à la qualité de la relation des parents séparés et au temps. / Coparenting refers to the relation between both parents regarding education and well-being of a child. In stepfamilies, these relationships can be active both in the "step couple" (parent and stepparent) and in the coparenting team of three (two parents and one stepparent) or four adults (two parents and two stepparents). Coparenting is a multidimensional concept composed of six dimensions: support, conflict, educative agreement/disagreement, engagement, division of labour and triangulation. The present thesis aims to understand how its dimensions are distributed within step couples and coparenting teams but also to investigate contextual elements, which contribute to the understanding of coparenting patterns in step couples and teams. A qualitative approach has been used and 16 step couples, both mother-stepfather and father-stepmother, participated in a semi-structured interview. Results draw three coparenting functioning patterns specific to step-couples: cohesive balanced, cohesive imbalanced and non-cohesive imbalanced. Cohesion refers to the support between each couple's members and the balanced/imbalanced is related to the level of engagement between each other. Balanced cohesive couples, support each other and are engaged in a balanced way concerning disciplinary, socio-educational and emotional aspects. Imbalanced cohesive couples support each other, but are engaged in an imbalanced way with the child. The stepparent is usually the person who occasionally gives up the disciplinary aspects. Last, the non-cohesive imbalanced couples, don't support each other or just a few and are engaged in an imbalanced way, it means that one of the members gives up totally the disciplinary aspects. Various elements have been reported to explain the different coparenting functioning patterns. These are relative to children (age, acceptance, personality), stepparents (role difficulties, experiences) but also timing, family and communication. Three specific functioning patterns to coparenting teams were also revealed: cohesive, cohesive conflictual and non-cohesive imbalanced. Cohesive teams support each other and are rarely in conflict. On the other hand, cohesive conflictual teams are regularly in conflict but enable to support each other. Last, non-cohesive imbalanced teams are not in conflict, and don't support a lot (unilateral support). Engagement between both households is imbalanced, one of them is too weakly engaged which generates less support and fewer conflicts. Finally, these elements, that allow understanding this diversity, are relative to the other parent (attitude and behaviour, personal difficulties, communication), the quality of the separated parents' relationship and timing.