Nous explorons la question des barrières d'accès aux soins rencontrées par les enfants tanzaniens atteints de cataractes et leur entourage. Nous proposons un cadre d'analyse compréhensif, adapté à la problématique de la cécité évitable en contexte tanzanien, afin de démontrer comment une anthropologie appliquée de la santé visuelle permet de mieux cerner et comprendre les déterminants sociaux de la santé et les déterminants d'accès aux soins et leurs interactions qui alimentent les barrières d'accès et les inégalités de santé, et viennent influencer les cheminements thérapeutiques. Nous incluons aussi les dimensions de l'expérience de la maladie et des processus décisionnels pouvant expliquer les délais de présentation pour la chirurgie et les facteurs qui permettront ou non aux enfants tanzaniens atteints de cataractes de bénéficier des soins requis. La collecte de données s'est effectuée en deux temps par le biais d'observations en clinique, en centre hospitalier, dans les communautés et à travers des entretiens qualitatifs semi-structurés. Nos observations et entrevues se sont d'abord concentrées sur la phase préopératoire des cheminements thérapeutiques. Au total, 119 adultes et 121 enfants (55 filles, 66 garçons), ont été rencontrés. Pour documenter aussi la phase postopératoire et le processus de réhabilitation, 23 enfants (15 garçons et huit filles) et leur entourage ont été revus pour des entretiens de suivis. Le genre et la culture sont des déterminants transversaux qui doivent être pris en compte dans l'analyse de ces rapports à la santé et à la maladie, dans les processus de prise de décision et dans les rapports aux soins et services de santé. Les mères plus éduquées et jouissant d'une certaine autonomie financière sont plus susceptibles d'emmener leurs enfants plus rapidement pour les faire soigner, et de veiller aux suivis postopératoires réguliers. Les garçons ont plus de chance d'être soignés, de l'être plus rapidement et de bénéficier des services de réhabilitation que les filles.