Les variations climatiques importantes qui ont lieu au cours des dernières décennies dans toute la zone intertropicale en général et en Afrique de l'Ouest en particulier ont suscité l'intérêt de nombreux scientifiques et chercheurs de disciplines diverses. Toutes ces recherches ont donné lieu à une multitude d'explications sur les causes des fluctuations climatiques sur cette région. Ces études vont de quelques années d'observations (Nicholson, 1978) à des millénaires (Biassing, I.J., 1975) et présentent même des scénarios de climats futurs (Flohn, H.). Le but de ce travail de recherche n'est pas de donner raison à telle ou telle théorie, mais d'examiner grâce aux méthodes d'analyses factorielles, les anomalies majeures qui ponctuèrent l'évolution chronologique des précipitations en Afrique Occidentale durant les 35 dernières années. Les résultats de l'analyse factorielle révèlent d'abord que les anomalies excédentaires ou déficitaires se rencontrent autant dans les zones humides que dans les zones sèches, même si les phénomènes sont amplifiés dans les dernières années. Ces mêmes analyses permettent, en outre, de relier l'origine des anomalies à des persistances de certains types de circulations régionales au-dessus de plusieurs zones de l'Afrique Occidentale.