O presente trabalho resulta de um estudo de caso realizado no Colégio Luso Internacional do Porto (CLIP). A temática do estudo relaciona-se com a forma como o ensino privado tem contribuído para a evolução da educação portuguesa. Com o intuito de analisar e interpretar a forma como os estabelecimentos de ensino privado funcionam, optamos por estudar um colégio do grande Porto, o Colégio Luso Internacional do Porto – CLIP. Num primeiro momento, o nosso estudo refere-se às relações institucionais entre o público e o privado, destacando a educação. Apontamos algumas visões favoráveis, opositoras e intermédias relativamente ao ensino privado, focando pontos relacionados com a liberdade de escolha e com a existência de desigualdades sociais. Seguidamente, apresentamos o enquadramento teórico e normativo do ensino privado ao longo da história portuguesa, salientando as relações entre o Estado e este sector de ensino. Num segundo momento, fazemos a apresentação do Colégio Luso Internacional do Porto (CLIP) sob uma perspectiva histórica, bem como sob a realidade actual. Para tal, destacamos a estrutura funcional e organizativa do colégio, referimos a gestão e o planeamento estratégico, o processo de tomada de decisão dos pais, discutimos o modelo estrutural de Michael Porter no sector educacional privado, construímos uma análise SWOT que clarifica a situação actual do CLIP e espelhamos de uma forma simples e descomprometida a dimensão económico-financeira deste estabelecimento de ensino privado. Num terceiro momento surge o nosso estudo empírico, onde nos propomos investigar a forma como o desempenho do CLIP é visto por quatro públicos – alvo diferenciados: antigos e actuais alunos, professores e encarregados de educação. Neste sentido, passámos questionários pelos grupos, via on-line. Posteriormente, foi realizado o cruzamento das respostas dadas, tendo-nos permitido retirar conclusões e fazer recomendações de melhoria ao colégio. Uma das conclusões essenciais deste estudo prende-se com o facto de que o ensino privado pode vir a ser uma forma de colmatar algumas necessidades que o sector educacional português tem vindo a demonstrar, nomeadamente a nível de inovação e sustentabilidade de projectos. Mas para que tal aconteça, é necessário que se melhorem as relações entre o Estado e o ensino privado. Torna-se imprescindível que o papel regulador do Estado face ao ensino privado seja clarificado e que siga de forma objectiva a legislação em vigor. Relativamente ao estudo de caso, gostaríamos de salientar que através dos questionários concluímos que o grau de satisfação face ao CLIP é satisfatório, por parte dos quatro grupos inquiridos. Uma parte bastante significativa de antigos e actuais alunos, professores e encarregados de educação recomendariam este colégio a um familiar/amigo. Neste sentido, foram invocados motivos de carácter operacional e pedagógico para fundamentarem a sua opinião, nomeadamente, a excelência do método de ensino, a utilização do inglês como língua veicular e a qualidade das instalações.