The purpose of this study was to gain a better understanding of former teen talking circle participant’s experience with the practice of compassionate listening in talking circles and to explore compassionate listening as a form of spiritual activism. This study explored the use and effect of compassionate listening within the facilitator training materials developed and used by the organization Teen Talking Circles as well as the use and experience of compassionate listening within the teen talking circles. For the purpose of this study, I interviewed seven former female teen talking circle participants. Open ended semi-structured interviews were the means of data collection. Data were analyzed thematically and after reviewing the transcripts from all seven interviews, the five strongest themes to come out of the interviews were: increased communication skills, increased awareness, less judgment of self and others, deeper relationships and an increased sense of empathy.

The purpose of this study was to gain a better understanding of former teen talking circle participant’s experience with the practice of compassionate listening in talking circles and to explore compassionate listening as a form of spiritual activism. This study explored the use and effect of compassionate listening within the facilitator training materials developed and used by the organization Teen Talking Circles as well as the use and experience of compassionate listening within the teen talking circles. For the purpose of this study, I interviewed seven former female teen talking circle participants. Open ended semi-structured interviews were the means of data collection. Data were analyzed thematically and after reviewing the transcripts from all seven interviews, the five strongest themes to come out of the interviews were: increased communication skills, increased awareness, less judgment of self and others, deeper relationships and an increased sense of empathy.

The research consists of an exploratory mixed-method research (Cresswell & Plano Clark, 2011) using a constructive Grounded Theory methodology (Charmaz, 2014, 2006). The object of study is experiences and transformations related to the practice of compassionate listening, as well as the process and type of spirituality at the heart of this approach for conflict transformation developed by The Compassionate Listening Project (TCLP) based in the United States. People get to sit with Israeli or Palestinian guest speakers and they listen to them share their story and experience with the conflict, wherever they can locate themselves in the political Spectrum. Trained with the compassionate listening approach, it becomes possible for them to affirm their deepest humanity and learn to hold the complexities related to the conflict (Cohen, 2011). 14 semi-structured interviews with delegates from the 2010 TCLP delegation, participant observation and document analysis, took place in the qualitative stage of the research. Followed by the administration of an online questionnaire to past participants of TCLP delegations between 1998 and 2015 (n=60). The study led to the emergence of a theoretical and practical Model named: Well-being Ecosystem for Inner and Outer peace, based on a social process theory (Glaser, 2005) informing on conditions and factors involved in the passage between three stages: from a feeling or state of separation with the other, to more communication and towards deep connection and communion. The integration chapter of the mixed methods presents four key pillars supporting this Model to help integrate an agenda of the heart to peace efforts, in the form of specific types of “responses of the heart” (affiliated to the notion of compassionate love, Fehr et al., 2009) inspired by the compassionate listening approach and series of variables, factors, and conditions to help cultivate a culture of peace in any environment. The quality of presence and environment at the relational level is exposed in the nexus of the notions of spirituality and practice for peacebuilding and conflict transformation. The research combines scientific and experiential knowledge in Social Sciences, Applied Religious Studies, Health and Contemplative Studies. / Cette recherche en sciences des religions appliquées porte sur l’approche de l’écoute compassionnelle (Cohen, 2011) développée par l’organisme The Compassionate Listening Project (TCLP) et pratiquée en contexte de réconciliation entre Juifs et Palestiniens d’Israël, de la bande de Gaza et de la Cisjordanie. Selon Marie Pace (2005), qui a fait une étude de cas empirique sur cette approche de construction de la paix, plusieurs participants ont témoigné à leur retour que cette expérience avait été transformationnelle et avait changé leur vie. Certains parlaient même de guérison (healing) (Pace, 2005). Quel processus est au coeur de cette approche, dont le rôle de la compassion est central ? Comment se vit l’expérience de procurer et de recevoir de l’écoute compassionnelle ? Quel impact de transformation, voire de guérison (healing) est à l’oeuvre ? Tel que le clament les auteures de cette méthode, s'il s'avérait qu’elle soit le moteur d'un dialogue plus profond et d'une réconciliation véritable, est-ce qu’il y a un apport particulier d’une forme de spiritualité ? Si oui, quelle est-elle ? Pour répondre à ces questions, une méthode mixte en recherche de type exploratoire fut empruntée, débutant par une phase qualitative suivie d’une phase quantitative de recherche (Cresswell & Plano Clark, 2011). Une observation participante au sein d’une délégation en Israël-Palestine en 2010 et quatorze entrevues individuelles auprès des délégués furent effectuées ainsi qu’une analyse documentaire sur les écrits liés à cette approche. La phase quantitative a inclus l’administration d’un questionnaire auprès de plusieurs anciens participants aux délégations organisées par TCLP de 1998 à 2015 (n=60). Ce qui a permis de vérifier des éléments de réponse sur l’objet d’étude fourni par les entrevues, en plus des composantes d’une théorie émergente. L’étude adopte la méthodologie de la théorie enracinée (Grounded Theory) et présente une théorie de processus social de base (Glaser, 2005) sur les conditions et facteurs favorisant le passage entre un état ou sentiment de séparation avec l’autre, vers une meilleure communication et une connexion profonde et communion. Ces stages s’inscrivent au sein d’un modèle théorique et appliqué nommé : Écosystème relationnel du mieux-être pour lune paix intérieure et extérieure, lequel fait figure de plateforme relationnelle (Lederach, 2005) pour la contribution d’un agenda du coeur aux efforts de paix. Ce modèle informe sur le type de « réponse du coeur » en jeu dans un amour centré sur l’autre, communément vu comme un amour compassionnel (Fehr et al., 2009) et présente une série de variables, indicateurs et indices prenant en compte la synergie et qualité de présence particulières pouvant contribuer aux efforts de paix et à la création d’une culture de la paix intérieure et extérieure dans tout environnement. Mots-clé : Écoute compassionnelle, transformation des conflits, culture de la paix, compassion, écoute, sciences des religions appliquées, amour compassionnel, agenda du coeur, réponse du coeur, conflit israélo-palestinien.