Le Canada, comme la plupart des pays industrialisés, a connu une augmentation importante de la prévalence de surpoids pédiatrique au cours des 35 dernières années. En parallèle est survenu un déclin non moins marqué de la condition physique aérobie (CPA) des jeunes. Ceci s'accompagne d'un risque augmenté pour ces derniers de présenter une détérioration de la santé cardiométabolique, respiratoire et psychosociale, entre autres. Face à cette situation, les grands organismes de santé insistent sur l'importance de l'évaluation périodique des enfants, de façon à suivre l'évolution de la situation, tout en améliorant la compréhension des facteurs individuels et environnementaux qui peuvent favoriser le surpoids et la faible CPA. L'objectif général de ce projet de doctorat était d'étudier les relations entre le statut pondéral, la CPA, ainsi que des habitudes de vie et indicateurs socioéconomiques des parents d'enfants de 6 à 12 ans de la ville de Québec. Pour ce faire, la validation sur une distance de 15 mètres de l'épreuve navette d'évaluation de la CPA des jeunes a été conduite, pour permettre son évaluation en milieux variés. De plus, toujours dans l'optique d'évaluer la santé globale des enfants, nous avons procédé à une étude qui avait pour objectif de confronter leur statut pondéral à la perception qu'ils en ont. Ce faisant, nous avons observé la sous-estimation généralisée que les enfants font de leur statut pondéral. De plus, nous avons identifié que les déterminants du statut pondéral et de la CPA des enfants étaient spécifiques au genre, de même que les influences du statut socioéconomique. Nous avons montré que l'âge de l'enfant, la scolarité de la mère et l'indice de masse corporelle (IMC) du père étaient des déterminants du pourcentage de gras des garçons, alors que l'âge de l'enfant, l'activité physique de la mère et l'IMC du père étaient des déterminants du pourcentage de gras des filles. Finalement, nous avons souligné que le revenu familial annuel influençait la V02max des enfants, mais cette relation était tributaire de la durée hebdomadaire de pratique d'activité physique organisée. La présente thèse souligne l'importance de mesurer la CPA des jeunes comme indicateur de santé.

L’école est fréquemment identifiée comme un milieu important dans la pratique de saines habitudes de vie des jeunes. Cette recherche s’intéresse à l’influence de l’environnement bâti proximal de l’école sur la pratique de l’activité physique d’élèves du Québec. L’échantillon utilisé inclut 11 207 élèves de 142 écoles primaires publiques québécoises. L’environnement bâti a été caractérisé à l’aide d’indicateurs géographiques. L’association entre l’activité physique des élèves et les caractéristiques environnementales a été estimée à l’aide de modèles de régression logistique multiniveaux. Les analyses démontrent l’existence de différences entre les écoles dans le niveau d’activité physique des élèves. La densité de végétation mesurée dans le voisinage est associée positivement à l’activité physique. Les inégalités environnementales à l’échelle des écoles semblent induire des différences dans les habitudes de vie des élèves. Les caractéristiques du design urbain étant modifiables, celles-ci constituent de possibles pistes d’interventions visant à accroître l’activité physique chez les jeunes.