Através das cartas de perdão concedidas por D.João II a mulheres entre 1481-1485 estudou-se a criminalidade feminina existente naquele período. Mancebas de clérigos, mancebas de homens casados, prostitutas com rufiões, ladras, alcoviteiras e feiticeiras, adúlteras, praticantes de relações incestuosas e outras, recorriam à justiça régia a fim de evitar processos judiciais demorados e de custos mais elevados. Sendo o pedido de perdão apresentado na corte, o rei decidia se diminuia, comutara ou agravava a pena anteriormente imposta e foram os registos dessas decisões que serviram de base ao nosso estudo.