La fonction symbolique permet de mentaliser les affects et de les exprimer par la pensée, le langage et le fantasme au lieu de recourir au passage à l'acte pour les traduire. Des observations faites sur les délinquants sexuels ont permis de révéler que certains avaient une fonction symbolique déficiente. La présente recherche examine la fonction symbolique chez 30 agresseurs sexuels et chez 30 sujets formant un groupe témoin Cette fonction est évaluée par les instruments Archétype-test à 9 éléments (AT-9) et l'échelle d'alexithymie de Toronto (TAS-20). Des différences significatives sont repérées entre les deux groupes et signalent que les agresseurs sexuels ont davantage la fonction symbolique inhibée que le groupe témoin. De plus, il est démontré que leur fonction symbolique est inhibée à un niveau plus sévère. Enfin, les scores obtenus à l'AT-9 ne corrèlent pas avec ceux de la TAS-20 suggérant que les deux mesures ne repèrent pas les mêmes phénomènes. Bien que d'autres recherches soient nécessaires, ces résultats démontrent la pertinence de reconnaître l'inhibition de la fonction symbolique comme étant une limite chez plusieurs délinquants sexuels.

Ce mémoire a pour objectif l'identification de profils de personnalité distincts au sein d'un échantillon de 105 délinquants sexuels évalués en période présententielle au moyend e l’Inventaire Clinique Multiaxial de Millon-II (MCMI-II). Une analyse de regroupement multivariée de type k-means est appliquée aux échelles de personnalité du MCMI-II. Lesclasses repérées à l'aide de cette procédure confirment l'hétérogénéité de la population et reproduisent les résultats obtenus par une procédure de regroupement de nature plus clinique. Trois profils d'agresseurs se dégagent de l’analyse : le profil contenu, le profil antisocial-colérique et le profil de rapprochement-évitement. Ces classes de sujets se distinguent significativement sur 22 des 26 échelles du test et sur quelques variables externes de type sociodémographique et criminologique. Une présentation de soistratégique incarnée dans une exagération de symptômes est repérable chez le profil antisocial-colérique, alors que le profil contenu démontre surtout de la désirabilité sociale. Le profil de rapprochement-évitement manifeste à la fois les deux modes de présentation stratégique. En somme, cette étude démontre l'utilité potentielle du MCMI-II à la création d'une typologie de délinquants sexuels évalués en période présententielle