La plupart des critiques qui se sont intéressés à François-Xavier Garneau reconnaissent qu'il a subi l'influence de plusieurs historiens français du XIX siècle, Ils mentionnent très fréquemment Thierry et Michelet. Mais ils se contentent ordinairement de citer ce fait. Quelques-uns toutefois sont allés plus loin; ils n'ont cependant considéré que l'aspect religieux de l'oeuvre de Garneau./ Croyant qu'une étude approfondie de l'influence de Thierry sur Garneau n'a pas encore été faite, nous allons considérer divers aspects de la vie et de l'oeuvre de ces deux historiens et faire ressortir les ressemblances qui nous persuadent que Garneau doit beaucoup à Thierry. Le but de cette étude est donc de montrer comment l'historien français Augustin Thierry (1795- 1856) a pu influencer "l'historien national" du Canada, François-Xavier Garneau (1809-1866). Thierry est né quatorze ans avant Garneau et il avait déjà une réputation de grand théoricien et d'historien avant même que Garneau n'ait atteint l'âge d'homme. Celui-ci arrive à l'âge d'homme sans connaître Thierry, dont l'influence sur lui ne se fait sentir que vers 1830. Mais elle sera décisive sur son oeuvre, et sur ses idées. Néanmoins, bien qu'il n'existe aucun lien entre la formation de Garneau et celle de Thierry, il est tout de même nécessaire de faire une étude de la vie de ces deux hommes. Nous ne nous proposons pas toutefois d'écrire une longue biographie des deux historiens, mais tout simplement de mettre en relief dans une large mesure l'influence qu'un écrivain a exercé sur l'autre. Ceci étant fait, nous étudierons les oeuvres de Thierry et de Garneau, dans le but d'exposer comment celles-là ont pu inspirer celles-ci. Enfin nous consacrerons un chapitre à l'étude des idées religieuses des deux hommes, à cause de l'importance de ces idées dans leurs oeuvres. Cette étude comprendra donc trois grandes divisions: une courte biographie de Thierry et de Garneau, une étude comparée de leurs oeuvres, et une analyse de leurs idées religieuses. Nous tenons à exprimer ici notre vive gratitude à tous ceux qui nous ont aidé dans la composition de ce travail: à M. René Gautheron, ancien chef du département des langues modernes à L'Université Dalhousie, qui nous a orienté vers une étude sérieuse de la langue française; qui, par sa recommendation, nous a rendu possible un séjour d'une année scolaire en France, 1939-1940, et qui a sans cesse renouvelé ses encouragements jusqu'au point de nous suggérer le sujet de cette étude. Nous offrons, nos remerciements aux professeurs de l'Université Laval pour les conseils qu'ils nous ont donnés, aux conservateurs des bibliothèques de Laval et de Harvard, et particulièrement à M. Luc Lacourcière, professeur à l'Université Laval, qui nous a guidé si patiemment, et fourni une assistance si précieuse dans la rédaction de cette thèse. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2012