Sur la vie dans le Canada d'autrefois, on a beaucoup écrit. Nous avons tous étudié l'histoire du Canada dans les manuels: dans leurs romans les écrivains bien connus ont décrit la vie sociale du peuple canadien. Mais nous allons voir le Canada comme il apparut aux yeux des visiteurs et même des visiteuses, car il y en a qui sont presque inconnus par la plupart des Canadiens. Dans une toute petite période de cinquante ans, ce pays a beaucoup changé. Les premiers visiteurs dont nous allons traiter, sont arrivés ici sur les talons de la Conquête, et les derniers ont passé les premières années du dix-neuvième siècle au Canada. Qu'est-ce qu'ils ont observé et raconté dans les lettres écrites à leurs amis? D'abord il faut connaître un peu les visiteurs eux-mêmes pour mieux comprendre leurs sentiments. C'est ainsi que le premier chapitre présente quelques mots sur l'histoire de la période suivis d'une courte biographie de chacun des visiteurs. Peut-être que la première chose qui frappe les yeux des visiteurs en arrivant dans le Canada c'est la beauté de la nature. Les visiteurs dont nous parlons la trouvèrent magnifique aussi, mais comme nous, chacun a eu ses idées de beauté. Ensuite les visiteurs s'intéressèrent à l'industrie et au commerce du pays l'industrie qui existait déjà, et les possibilités des nouvelles industries dans l'avenir. Surtout quand on pense à s'établir dans un pays, il faut étudier soigneusement comment gagner sa vie. Nous avons laissé pour la fin la vie sociale au Canada à cette époque. Le dernier chapitre traite des peuples qui habitaient le Canada à cette période-là. Sur la vie quotidienne les visiteurs ont trouvé bien des choses à nous raconter, et nous aussi, tout en parcourant leurs livres avons trouvé captivants les anecdotes ou traits de moeurs qu'ils contenaient. Voilà en général le plan de notre thèse: la Nature, l'Industrie, la Société, dont les renseignements sur chacun sont assez vastes pour écrire une thèse entière. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2012