L'objet de cette thèse est l'étude des attitudes et des comportements des propriétaires des restaurants et bars du Vieux-Québec. Notre hypothèse de travail est la suivante: le Vieux-Québec est à la fois objet de marketing et symbole culturel; il est le lieu d'un conflit permanent entre les processus d'identification culturelle et les processus d'exploitation de l'image patrimoniale. Les propriétaires des restaurants et bars sont aux prises avec ce conflit dans lequel ils jouent un rôle déterminant. La première partie de cette thèse est consacrée à l'exploration du terrain. Nous y décrivons plus particulièrement l'évolution des restaurants et bars depuis le début du siècle, ce qui nous amené à déceler les changements survenus dans la propriété, la croissance et la toponymie. Ceci nous permet d'identifier une typologie des bars et restaurants. Cette première partie conclut sur la description des clientèles et des actions des propriétaires. La deuxième partie de cette thèse, elle, est consacrée à l'analyse de la perception qu'ont les propriétaires du Vieux-Québec. Le résultat de ces enquêtes démontre que la plupart des informateurs estiment que leurs établissements sont représentatifs du patrimoine. Par contre, ils identifient la vocation dominante du Vieux-Québec comme étant celle du tourisme. On voit ainsi apparaitre la réalité d'une surexploitation du développement touristique, laquelle tend à détruire le patrimoine culturel. Cette constatation nous amené à dégager deux visions du Vieux-Québec. D'une part, son avenir serait considérablement compromis a moins d'un retour massif aux valeurs traditionnelles. D'autre part, le Vieux-Québec s'acheminerait vers la sauvegarde complète de son cadre physique aux dépens de ses éléments humains: dans ces conditions, il devient un quartier destine à servir une population de visiteurs ou les résidents ne constituent plus qu'une toile de fond. En conclusion, nous proposons des solutions et soumettons le principe d'action suivant: attacher beaucoup plus d'importance qu'on ne l'a fait par le passé à l'impact du tourisme sur le Vieux-Québec comme environnement culturel. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2012