L'impérialisme britannique a modifié les structures urbaines de Québec à un point tel que les habitants de l'ancienne ville française vivaient en 1820 dans un environnement largement britannique. Une population peu nombreuse et fragile de même qu'une économie rurale faible ont aidés les nouveaux maîtres coloniaux à prendre rapidement le contrôle de la ville. La ville de Québec est devenue britannique en raison du Changement politique d'abord, mais c'est davantage à cause du contrôle exercé par les anglophones tant sur le gouvernement civil et militaire que sur l'économie. Le pouvoir politique et économique des marchands britanniques a augmenté graduellement, atteignant son point culminant vers 1825 avec l'essor du commerce du bois. Ce pouvoir a donné aux marchandas anglophones la possibilité de dominer la plupart des secteurs de la vie urbaine, y compris la politique locale et les services municipaux. Ils ont même pu influencer le pouvoir religieux de l'église canadienne. Par exemple, c'est à cause de l'importance de l'économie impériale que les juges de paix locaux ont pus mettre en place un système de règlements britanniques qui facilitait la tâche des anglophones dans divers secteurs de l'économie et du gouvernement. Quand le pouvoir impérial s'impose dans une situation où la population est fragile et l'économie locale faible, l'influence est très profonde; elle affecte autant l'orientation générale de la ville que les mœurs des individus. La transformation des habitudes socio-culturelles suscite toute une gamme de réponses de la part de la population qui témoigne à la fois de son désir de préserver ses traditions et de profiter des changements. L'impérialisme britannique a commencé dès 1760 à modifier la situation de l'élite française et canadienne d'abord, mais vers I860, son influence s'étendait à toute la population de la région de Québec. C'est en grande partie à cause de la dépendance de la ville de Québec des structures coloniales que ses habitants étaient incapables de s'adapter aux changements survenus vers 1860, lorsque la ville commence sa période de déclin. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013