Cette thèse situe le rôle du livre dans le milieu politique et surtout parlementaire au Bas-Canada entre 1791 et 1849. À cette époque où l'imprimé était le seul moyen de communication de masse, les liens furent nombreux entre l'action politique et le livre. C'est d'ailleurs une des voies de la recherche actuelle dans le champ de l'histoire socio-culturelle que de comprendre le rôle joué par l'imprimé dans l'évolution des sociétés. La politique et l'imprimerie se sont souvent complétées l'une et l'autre que ce soit dans le domaine de l'édition privée (brochures, pamphlets et propagande), de l'édition officielle (journaux parlementaires, statuts, gazettes officielles) ou de la presse périodique (journaux et reportages politiques). Le livre local et importé a aussi servi d'instrument d'apprentissage parlementaire et s'est imposé comme source d'argumentation idéologique. Il faisait donc partie de la vie quotidienne des hommes publics. C'est surtout par l'étude des collections des deux bibliothèques parlementaires que l'on peut le mieux dégager l'enracinement du livre dans la vie politique. La bibliothèque de la Chambre d'assemblée et celle du Conseil législatif ont été fondées en 1802 et ont connu un développement difficile. Elles ont pu néanmoins progresser grâce à la volonté politique et à la détermination de leurs artisans. Les collections, dont on a pu reconstituer le catalogue, nous révèlent l'aspect fonctionnel et utilitaire de la documentation dans une institution culturelle et une structure parlementaire. Elles révèlent aussi la place symbolique qu'occupa le livre dans la formation de l'État québécois au XIXe siècle. Cette recherche permet de mieux comprendre que les bibliothèques sont des institutions dont le sens dépasse leur simple réalité matérielle. Par leur contenu, ces bibliothèques étaient des références pour le discours politique, mais aussi des lieux de définition et d'identité collective. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013