Nous partons du présupposé que la construction du Voisin en «Autre» est une partie essentielle du processus d'auto-définition nationale des Bulgares. L'objectif général de notre recherche est donc d'envisager le lien dynamique entre auto-image et hétéro-image. Nous pouvons, à cet égard, formuler cette hypothèse : la nature de l'image que le peuple bulgare attribue à ses voisins dépend de celle qu'il entend se donner à lui-même. Autrement dit, la représentation de l'«Autre» est soumise aux exigences de la représentation de «Soi». Nos principales sources sont les manuels scolaires d'histoire nationale bulgare publiés et utilisés pour l'enseignement primaire entre 1878 et 1944. Nous privilégions les acteurs du récit et accentuons les relations entre eux. La Bulgarie apparaît comme une scène où entrent et d'où sortent les différents héros qui, par leurs actes, scellent le sort bulgare. Notre ambition est de dégager les personnages et interactions types pour mettre au jour la structure du rapport «Nous-Autre» cachée derrière les événements. Pour y parvenir, nous utilisons la sémiotique narrative, en particulier le courant identifié à Greimas. Établissant les configurations actantielles des héros types et les différents rôles qu'ils y assument, il devient possible de dresser les principaux axes de ce rapport. Nos résultats confirment d'abord notre hypothèse. Ils démontrent également que le récit scolaire bulgare s'organise autour des axes conceptuels «barbarie-civilisation» et liberté-soumission. Le récit raconte toujours soit le passage bulgare de l'indépendance politique à la soumission, soit la reconquête de la liberté. Les différents types de héros scolaires assument un seul rôle thématique : celui du sauveur bulgare. Similairement, aux voisins est réservé le seul rôle d'ennemi. La dichotomie «barbarie-civilisation» est à la base de la construction des images (auto-image et hétéro-image). Règle générale, le «Nous» s'identifie à la catégorie valorisée de la «civilisation» et relègue les «Autres» à la «barbarie». Mais les Bulgares hésitent entre les deux termes de ce couple et, selon les circonstances, se reconnaissent dans l'un ou l'autre. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013