La rencontre entre les différents éléments mémoriels et historiques des Canadiens prend place de façon cyclique pour faire émerger ou renaître un réfèrent identitaire. Ce réfèrent ne saurait être fixe dans la longue durée en ce qui concerne sa couleur, autrement dit, sa qualité. La permanence de la refondation est liée à l'existence dans la longue durée de quatre pôles structurants, accueillant des formes d'expressions variables : le péril, l'appartenance, l'excentration et la rénovation de l'héritage. La perpétuelle quête d'équilibre entre ces éléments, mise à l'épreuve au cours d'événements mentalitaires, constitue la tension qui nous permet de poser la thèse de la refondation comme résultante et comme permanence de l'imaginaire et de l'identitaire politiques du groupe historique canadien. Il est possible de mettre en relief le tracé particulier de l'idée de refondation dans l'histoire, au Canada, entre 1663 et 1867, en s'attachant aux «textes-événements» qui contribuent à renommer ou redéfinir l'imaginaire et l'identitaire politiques du groupe canadien. En posant comme hypo événements successifs la reconstruction matérielle de la Nouvelle-France, l'Acte de Québec, les Rébellions des Patriotes, l'Union des Canadas et le projet de Confédération, nous suivons un parcours d'histoire politique qui soutient la quête marginale des Canadiens pour la reconquête symbolique de leur identité. Déclinée sur le topos du gain et de la perte, en regard d'idée de refondation, l'identité canadienne va gagner en imaginaire politique ce qu'elle perd en pratiques identitaires, jusqu'à ce que l'identitaire politique accepte le métissage complexe imposé par les événements mentalitaires. Ce passage légitime la lecture historique et contribue à définir la représentation de soi du groupe canadien, en permettant le développement de l'imaginaire de la non-contradiction entre l'être et le devenir et son inscription dans le monde, partagée et définie par les notions de frontière et d'altérité. La mise au jour de ce réseau complexe de tensions constitue l'apport principal de notre thèse à l'historiographie du Canada et du Québec. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2014