Dans le Québec de la fui du XIXe siècle, l'Église catholique règle le rythme de la vie d'une majorité de la population québécoise. L'épiscopat détient une force d'influence très puissante sur la société. Dans le domaine des communications, la période est marquée par le passage de la presse d'opinion à la presse d'information, alors que le journal se transforme en une entreprise de presse et que la nouvelle sensationnaliste remplace le débat d'idées du journal traditionnel. L'émergence d'un nouveau genre de journal à même d'influencer une large part de la population du Québec ne laisse pas l'épiscopat indifférent et entraîne une redéfinition des rapports entre les évêques et les éditeurs. L'étude de la correspondance privée des évêques sur le thème de la presse révèle la perception qu'ont les prélats de ces transformations ainsi que les actions qu'ils entreprennent pour endiguer la vague de l'influence des journaux à grand tirage.