Les premières civilisations péruviennes se sont épanouies pendant la période dite « formative » entre 2500 av. J.-C. et le début de notre ère. Les connaissances actuelles sur le Formatif et les cultures Cupisnique ou Chavín ont été largement influencées par les théories évolutionnistes et diffusionnistes héritées du XIXe siècle. Ce travail de recherche répond à la nécessité d’opérer une synthèse réactualisée de cette période mal connue et de redéfinir le premier horizon culturel communément appelé Chavín. D’une part, cette étude propose un cadre chronologique fondé sur la réévaluation systématique des séquences chrono-culturelles de l’ensemble des sites archéologiques occupés à cette époque. Elle établit une périodisation du Formatif et détermine les principaux groupes culturels qui caractérisent ses différentes étapes. D’autre part, ce travail apporte une réflexion épistémologique sur les concepts Cupisnique et Chavín. L’Horizon Chavín, traditionnellement défini comme le résultat de la diffusion stylistique de l’art religieux de Chavín de Huántar, est ici réinterprété au regard des données récentes de la recherche archéologique et d’une analyse approfondie des données chronologiques et culturelles des centres cérémoniels les plus importants. Cette étude précise enfin le rôle majeur que les sites de tradition culturelle Cupisnique et le temple de Chavín de Huántar ont joué dans l’élaboration et la mise en place de concepts religieux communs transcrits dans une écriture iconographique codifiée. / Early Peruvian civilisations were flourishing during the period called « Formative » between 2500 BC and the beginning of our era. The current knowledge of Formative and Cupisnique or Chavín cultures has been considerably influenced by evolutionist and diffusionist theories inherited from the nineteenth century. This research attempts to meet the necessity of realising an updated synthesis of this almost unknown period and to redefine the first cultural horizon usually called Chavín. On the one hand, this study proposes a chronological frame based on systematic revaluation of the chrono-cultural sequences of all the archaeological sites of this period. It sets out a chronology of the Formative cultures and determines the main cultural groups which characterise its different stages.On the other hand, this work offers an epistemological thought on Cupisnique and Chavín cultures. Chavín Horizon, traditionally defined as the result of the stylistic diffusion of Chavín de Huántar religious art is re-interpreted in the light of recent archaeological data collected in the main ceremonial centers. Finally, this dissertation makes clear the major role that Cupisnique sites and Chavín de Huántar temple have had in the creation and the development of shared religious concepts transcribed in a codified iconographic writing.