L'apparente pérennité de la figure du zombie, sa résurrection périodique à des moments charnières de l'histoire et son évolution suggère qu'elle pourrait jouer un rôle symbolique au sein de la société où elle prend forme. Le mandat de cette étude consiste donc d'abord à dresser un portrait du zombie contemporain en clarifiant la provenance ainsi que les origines du mythe et en prenant bien soin de définir les caractéristiques récurrentes du monstre à travers les époques et nations. Ensuite, il tient à étudier trois différents films provenant de trois différentes époques soient : White Zombie (1932) de Victor Halperin, Dawn of the Dead (1978) de George A. Romero et 28 Days Later (2002) de Danny Boyle et Alex Garland. Ces films sont analysés en fonction de l'attitude du zombie, de ses caractéristiques, des motivations apparentes, de son pouvoir et impact sur la population. En somme, l'objectif vise ici à établir un portrait de la figure du zombie au cinéma, à donner un aperçu de son évolution, et à déterminer la nature du rôle, qu'il semble exercer sur la société représentée où il sévit.