Dol-de-Bretagne, ancienne cité archiépiscopale, avec son plan en arête de poisson, ressemble à de nombreuses villes médiévales au plan catégorique. A l'ouest, le palais épiscopal, la cathédrale ont formé dès le IXe siècle, un pôle de peuplement protégé par un renforcement des éléments défensifs. A l'extrémité est, la place, l'église Notre-Dame semblent avoir constitué un autre pôle. Le peuplement s'accompagne de l'élaboration d'un système de défense et la présence de la motte castrale, attestée par les textes, montre la division et l'emprise seigneuriale sur l'espace urbain. Ce schéma, bien implanté au XIIe siècle, se transforma par l'édification de défenses plus appropriées aux nouvelles réalités politiques, sociales et économiques. Elles furent, comme dans le cas d'autres villes fortifiées (Vitré par exemple), le fruit des recherches architecturales. Le palais reflète l'affirmation symbolique et militaire des évêques. Les dernières décennies du XVe siècle marquèrent la «fossilisation» du tissu urbain dolois. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013