Zusammenfassung Die drei Essays dieser Dissertation leisten einen Beitrag zum Verständnis der politischen Ökonomie Indonesiens in Zeiten der Dezentralisierung. Vor dem Hintergrund des „Urban Poverty Project 2“ (UPP2), einem kommunalen Entwicklungsprojekt in Indonesien, untersucht der erste Essay empirisch die Rolle von „Elite Capture“. Auf Grundlage von Daten der Wirkungsuntersuchung von UPP2 sowie zusätzlichen administrativen Daten, wird der Zusammenhang zwischen einer ungleichen kommunalen Konsumverteilung und verstärktem „Elite Capture“ betrachtet. Dabei bestätigt sich der positive Zusammenhang zwischen kommunalen Ungleichheiten, welche sich in der Machtverteilung ausdrücken, und der Ressourcenallokation durch die gewählten Vertreter der lokalen Gemeinde. Insbesondere für die derzeit in Entwicklungsländern großflächig vorangetriebenen kommunengesteuerten Entwicklungsprogramme (CDD) ist dieses Ergebnis relevant. Es wird angeregt, dass politische Entscheidungsträger bestehende lokale Machtstrukturen verstärkt beachten sollten, um sicherzustellen, dass die durchgeführten Projekte tatsächlich die ärmere, benachteiligte Bevölkerung erreichen. Vor dem Hintergrund der Dezentralisierung in Indonesien untersucht der zweite Essay den Zusammenhang zwischen Bestechungsgeldern und der Wirksamkeit der Bereitstellung von öffentlichen Dienstleistungen. Die Studie prüft die Korruptionshypothese des „grease the wheels", nach der Bestechung als eine Methode der Beschleunigung von Verwaltung funktioniert. Anhand von Unternehmensdaten aus Indonesien wird gezeigt, dass Firmen, die höhere Bestechungsgelder zahlen, mehr Zeit mit Beamten verbringen. Letzteres wird als Proxy für Bürokratie verwendet. Diese Resultate widersprechen der obigen Hypothese und erweisen sich als robust auch nachdem für mögliche Kausalumkehrung kontrolliert sowie konkurrierende Bestechung unter asymmetrischer Information berücksichtigt wurde. Diese Resultate bestätigen damit die kontraproduktiven Effekte von Bestechung und unterstützen die Anti-Korruptionskampagnen, die von Regierungen und internationalen Organisationen durchgeführt werden. Der dritte Essay diskutiert die Rolle von Frauen als Entscheidungsträgerinnen im Kontext von UPP2. Erörtert wird, ob die Ressourcenallokation des Projektes stärker auf die Präferenzen von Frauen ausgerichtet sind, wenn mehr Frauen in lokalen Institutionen vertreten sind. Nach Prüfung des Medianwählermodells wird die Rolle von Genderzusammensetzungen in lokalen Vertretungen in Bezug auf die Veränderungen politischer Entscheidungen analysiert. Unter Verwendung von detaillierten Daten bezüglich ex-ante Präferenzen von Wählern sowie politischen Stellvertretern, kann geschlussfolgert werden, dass der weibliche Anteil in lokalen, politischen Institutionen keinen Einfluss auf politische Entscheidungen hat. Dennoch korreliert der Frauenanteil mit den Präferenzen der Medianwähler und denen von Wählerinnen, die mehr Aufmerksamkeit für öffentliche Hygiene fordern. Diese Ergebnisse lassen die Prognosen des Medianwählermodells anzweifeln.

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Employing empirical findings from Tharaka Nithi and Siaya counties, this thesis analyses the dynamics of citizen participation in development policy and planning process in Kenya and its effects on poverty reduction efforts in the rural parts of the country. The study is based on the premise that public participation enhances the quality and relevance of development processes and their outcomes and is, therefore, an important ingredient for achieving sustainable poverty reduction outcomes. It utilizes the political economy model and draws from the concepts of “power” and “interests” in understanding the poverty reduction „enterprise‟ in the two rural communities in Kenya. The study finds that the elites, bureaucrats, and institutions have dominated Kenya‟s post-colonial development policy and planning space to the exclusion and disadvantage of ordinary citizens. The capture of public decision-making spaces, processes and development outcomes by elites is widespread and has affected the extent and quality of citizen participation in decision-making and poverty reduction in rural Kenya. Although ordinary citizens generally view themselves as the front line duty bearers in the fight against poverty, they hardly fulfilled their perceived role in poverty reduction. Faced with a web of dominating forces and constraints, ordinary citizens have become passive and peripheral actors in the poverty reduction „enterprise‟ and local level development generally. As currently profiled, approached and directed, poverty reduction is an elitist project with its goals couched in populist terms, essentially in the service of powerful and influential people and institutions within the Kenyan society. This explains why, despite poverty reduction being a policy objective throughout the post-independence period, alarmingly high levels of poverty have persisted in Kenya, especially in the rural areas. The study concludes that the success of rural poverty reduction in Kenya is chiefly dependent on sufficient citizen participation in decision-making, quality of development planning, good leadership and the capacity and will of institutions at the grassroots to pursue sustainable development endeavors.

Kenya's 2010 Constitution marked a significant shift towards decentralised governance and public participation as key drivers of sustainable development (Finch and Omolo, 2015). One of the primary strategies county governments employ to achieve this goal is participatory budgeting (PB), which empowers communities and devolves power to support inclusive and equitable development. Through the Communication for Development lens, this thesis investigates the discourse surrounding participatory budgeting in Makueni County, Kenya. The study examines the communication approaches the county government applies to promote public participation, explores the role of participatory communication in facilitating public engagement in PB, and assesses the inclusivity of participatory approaches. Additionally, the research delves into the opportunities and challenges of integrating digital tools into participatory communication for PB. This aspect of the study is particularly relevant in today's digital age, where digital communication tools have become an essential aspect of communication. The thesis also considers power dynamics, social context, and the appropriate use of digital tools to foster a participatory and inclusive approach for PB.The data collection methods to dissect the research topic included semi-structured, in-depth interviews with Makueni County officials and a focus group discussion with civil society and community members. The findings of this research reveal Makueni County has public participation approach that enjoys strong government backing and efforts to institutionalise PB within the county devolution governance. The county communication approach blends participatory and top-down strategies, dominated by a monologic, one-way flow of information. However, a participatory aspect is also present, facilitated by traditional community platforms and community mobilisation through media and digital tools. While digital platforms are employed, restricted internet coverage and a digital divide hinder their effectiveness. The findings also identify limited youth and civil society participation in the communication approaches further hinder inclusive participation in the PB processes. Despite these challenges, the study suggests that Makueni County's approach is promising for participatory communication. However, to achieve a truly participatory communication approach, the county government needs to refine its communication approach to enhance inclusivity and leverage digital tools to foster effective public participation. This could cultivate transparent, accountable, and participatory communication strategies, that could yield sustainable and equitable outcomes in the participatory budgeting initiative.